XPeng Motors har annonsert sitt oppkjøp av Didi Globals EV-virksomhet. Avtalen, verdsatt til rundt 635 millioner euro, er satt til å bane vei for et nytt, rimelig EV-merke med kodenavnet «Mona», som skal lanseres i 2024. La oss ikke glemme at VW eier en betydelig del av XPeng-avtalen.
XPeng er kjent for sine avanserte, smarte elektriske kjøretøy som G9 SUV og P7electric sedan. Didi, på den annen side, er en turhemmende storhet i Kina. Oppkjøpet lar XPeng utnytte Didis omfattende mobilitetsøkosystem, mens Didi blir en strategisk aksjonær i XPeng.
Med dette grepet ønsker XPeng å gå inn i et helt nytt markedssegment for selskapet. For nå kodenavnet "Mona", har prosjektet som mål å produsere smarte elbiler i A-klassen til en pris på rundt € 17 610, rettet mot massemarkedssegmentet. Dette er en betydelig avvik fra XPengs nåværende utvalg, som henvender seg til et mer premiummarked. Mona vil være et nytt merke, det vil være forskjellig fra XPengs eksisterende produkter, og det er designet for å akselerere selskapets produksjon og salgsvekst.
Didi vil også gi støtte fra sitt landsomfattende delte mobilitetsmarked, som er en fancy måte å si at Didis enorme nettverk av turtjenester vil bidra til å markedsføre og muligens bruke Mona-kjøretøyer. Selskapene har til og med satt ytelsesincentiver basert på masseproduksjonen av Mona og Didis oppnåelse av salgsmål. Hvis Mona selger som varmt kaker – 180 000 enheter i året i to påfølgende år – kan Didi motta opptil 5 % av XPengs egenkapital.
For omtrent to år siden var XPengs administrerende direktør, He Xiaopeng, skeptisk til muligheten for å tilby konkurransedyktige selvkjørende funksjoner i prisklassen € 17 610. Spol frem til i dag, og han synger en annen melodi. Takket være teknologisk innovasjon og kostnadsreduksjon ser Mr. He nå en "klar vei" til å tilby helt selvkjørende biler i dette prissegmentet.
Selv om partnerskapet høres lovende ut, er det fortsatt mange ukjente. For eksempel er det uklart om XPeng vil lage en helt ny kanal for Mona-prosjektet. Didis administrerende direktør, Cheng Wei, har også vært spesielt usikker på bilproduksjonsvirksomheten, noe som kan forklare hvorfor Didi solgte elbilvirksomheten i utgangspunktet.
Didi hadde i utgangspunktet planlagt å bygge biler under et prosjekt med kodenavnet «Da Vinci», som nå har blitt forlatt. Noe av FoU-personalet og utstyret fra dette prosjektet vil bli overført til XPeng. Så på en måte er Mona Da Vincis mer suksessrike søsken, født fra foreningen av to industrigiganter.
XPeng-Didi-partnerskapet kan være en endring i EV-markedet, spesielt i det rimelige segmentet. Men som med enhver ambisiøs satsing, er veien videre fylt med utfordringer og usikkerheter. Foreløpig er alle øyne rettet mot 2024, når den første Mona-modellen forventes å komme på veiene. Vil det være den rimelige, smarte elbilen som mange har ventet på? Eller vil retningen endres underveis og vi vil se enda en elegant elektrisk SUV?
