XPeng Motors heeft de overname aangekondigd van de EV-activiteiten van Didi Global. De deal, ter waarde van ongeveer €635 miljoen, zal de weg vrijmaken voor een nieuw, betaalbaar EV-merk met de codenaam ‘Mona’, dat in 2024 op de markt zal komen. Laten we niet vergeten dat VW een aanzienlijk deel van XPeng bezit dankzij een recente deal.
XPeng staat bekend om zijn duurdere, slimme elektrische voertuigen zoals de G9 SUV en de P7 elektrische sedan. Didi daarentegen is een rijdende kolos in China. Door de overname kan XPeng profiteren van het uitgebreide mobiliteitsecosysteem van Didi, terwijl Didi een strategische aandeelhouder van XPeng wordt.
Met deze stap wil XPeng een compleet nieuw marktsegment voor het bedrijf betreden. Voorlopig heeft het project de codenaam ‘Mona’ tot doel slimme EV’s uit de A-klasse te produceren met een prijs van ongeveer € 17.610, gericht op het massamarktsegment. Dit wijkt aanzienlijk af van de huidige line-up van XPeng, die zich richt op een meer premium markt. De Mona wordt een nieuw merk, het zal zich onderscheiden van de bestaande producten van XPeng, en het is ontworpen om de productie- en verkoopgroei van het bedrijf te versnellen.
Didi zal ook steun bieden vanuit zijn landelijke markt voor gedeelde mobiliteit, wat een mooie manier is om te zeggen dat Didi's uitgebreide netwerk van taxidiensten zal helpen bij het promoten en mogelijk gebruiken van Mona-voertuigen. De bedrijven hebben zelfs prestatieprikkels vastgesteld op basis van de massaproductie van Mona en Didi's verwezenlijking van verkoopdoelstellingen. Als Mona als zoete broodjes wordt verkocht - 180.000 eenheden per jaar gedurende twee opeenvolgende jaren - zou Didi tot 5% van het eigen vermogen van XPeng kunnen ontvangen.
Ongeveer twee jaar geleden was de CEO van XPeng, He Xiaopeng, sceptisch over de haalbaarheid van het aanbieden van concurrerende zelfrijdende functies in de prijsklasse van € 17.610. Snel vooruit naar vandaag, en hij zingt een ander deuntje. Dankzij technologische innovatie en kostenreductie ziet de heer He nu een "duidelijk pad" naar het aanbieden van volledig autonoom rijdende auto's in dit prijssegment.
Hoewel de samenwerking veelbelovend klinkt, zijn er nog veel onzekerheden. Het is bijvoorbeeld onduidelijk of XPeng een geheel nieuw kanaal voor het Mona-project zal creëren. Bovendien was Didi's CEO, Cheng Wei, opmerkelijk onzeker over de autoproductiesector, wat zou kunnen verklaren waarom Didi zijn EV-activiteiten überhaupt verkocht.
Didi was aanvankelijk van plan auto's te bouwen onder een project met de codenaam "Da Vinci", dat nu is verlaten. Een deel van het R&D-personeel en de apparatuur van dit project zal worden overgeplaatst naar XPeng. In zekere zin is Mona dus Da Vinci's succesvollere broer of zus, geboren uit de unie van twee industriële reuzen.
Het XPeng-Didi-partnerschap zou een game-changer kunnen zijn op de EV-markt, vooral in het betaalbare segment. Maar zoals bij elke ambitieuze onderneming is de weg die voor ons ligt gevuld met uitdagingen en onzekerheden. Voorlopig zijn alle ogen gericht op 2024, wanneer het eerste Mona-model naar verwachting op de weg zal verschijnen. Zal het de betaalbare, slimme EV zijn waar velen op hebben gewacht? Of verandert de richting onderweg en zien we weer een chique elektrische SUV?
