XPeng Motors a annoncé son acquisition de l'activité EV de Didi Global. L’accord, évalué à environ 635 millions d’euros, devrait ouvrir la voie à une nouvelle marque de véhicules électriques abordables nommée « Mona », dont le lancement est prévu en 2024. N'oublions pas que VW possède une part importante de XPeng, grâce à un accord récent.
XPeng est connu pour ses véhicules électriques intelligents haut de gamme comme le SUV G9 et la berline électrique P7. Didi, en revanche, est un géant du transport en Chine. L'acquisition permet à XPeng d'exploiter le vaste écosystème de mobilité de Didi, tandis que Didi devient un actionnaire stratégique de XPeng.
Avec cette décision, XPeng souhaite pénétrer un tout nouveau segment de marché pour l'entreprise. Pour l'instant baptisé « Mona », le projet vise à produire des véhicules électriques intelligents de classe A au prix d'environ 17 610 €, ciblant le segment du marché de masse. Il s'agit d'un changement significatif par rapport à la gamme actuelle de XPeng, qui s'adresse à un marché plus haut de gamme. Le Mona sera une nouvelle marque, distincte des produits existants de XPeng et conçue pour accélérer la croissance de la production et des ventes de l'entreprise.
Didi fournira également le soutien de son marché national de mobilité partagée, ce qui est une manière élégante de dire que le vaste réseau de services de covoiturage de Didi aidera à promouvoir et éventuellement à utiliser les véhicules Mona. Les entreprises ont même mis en place des incitations à la performance basées sur la production en série de Mona et la réalisation des objectifs de vente par Didi. Si Mona se vend comme des petits pains - 180 000 unités par an pendant deux années consécutives - Didi pourrait recevoir jusqu'à 5 % des capitaux propres de XPeng.
Il y a environ deux ans, le PDG de XPeng, He Xiaopeng, était sceptique quant à la faisabilité d'offrir des fonctionnalités de conduite autonome compétitives dans la fourchette de prix de 17 610 €. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et il chante un air différent. Grâce à l'innovation technologique et à la réduction des coûts, M. He voit désormais une « voie claire » pour proposer des voitures à conduite entièrement autonomes dans ce segment de prix.
Si le partenariat semble prometteur, de nombreuses inconnues subsistent. Par exemple, il n'est pas clair si XPeng créera une toute nouvelle chaîne pour le projet Mona. En outre, le PDG de Didi, Cheng Wei, s'est montré particulièrement incertain quant au secteur de la construction automobile, ce qui pourrait expliquer pourquoi Didi a vendu son activité de véhicules électriques en premier lieu.
Didi avait initialement prévu de construire des voitures dans le cadre d'un projet baptisé « Da Vinci », qui a maintenant été abandonné. Une partie du personnel et des équipements de R&D de ce projet sera transférée à XPeng. Ainsi, d'une certaine manière, Mona est la sœur la plus prospère de Da Vinci, née de l'union de deux géants de l'industrie.
Le partenariat XPeng-Didi pourrait changer la donne sur le marché des véhicules électriques, en particulier dans le segment abordable. Mais comme pour toute entreprise ambitieuse, le chemin à parcourir est semé de défis et d’incertitudes. Pour l’instant, tous les regards sont tournés vers 2024, date à laquelle le premier modèle Mona devrait prendre les routes. Sera-ce le véhicule électrique intelligent et abordable que beaucoup attendaient ? Ou la direction changera-t-elle en cours de route et nous verrons encore un autre SUV électrique chic ?
