Les lancements de voitures sont très importants et les constructeurs dépensent de petites fortunes pour essayer de se surpasser – en faste, en originalité et en coûts. Mais Stellantis l’a porté à un nouveau niveau quelque peu déroutant. Ils ont choisi Marbella, une ville espagnole qui a une drôle de façon de déformer la réalité.
Chaque mardi, le long de la marina ensoleillée de Puerto Banús, vous verrez des yachts de plusieurs millions d'euros se balancer contre la jetée tandis qu'un défilé de supercars sur mesure tournent au ralenti dans les embouteillages, leurs échappements aboyant sur les piétons qui font semblant de ne pas s'en soucier. C’est un terrain de jeu construit sur l’excès, le prestige et des prix à couper le souffle. Organiser ici la campagne médiatique internationale en faveur d’un crossover électrique humble et soucieux de son budget ressemble à une provocation ironique.
Assis juste à côté d'une flotte d'exotiques en fibre de carbone, il y avait le nouveau Leapmotor B03X, portant une barre lumineuse avant accessible qui imite littéralement un sourire humain joyeux - et un prix autocollant de seulement 24 900 €.
Ce n'est pas une erreur d'impression. Oui, les constructeurs automobiles européens traditionnels semblent déterminés à nous convaincre qu'un runabout familial compact doit coûter au nord de quarante mille dollars, mais Leapmotor a littéralement laissé tomber une enclume dans l'étang. Dans les coulisses se trouve Leapmotor International, la coentreprise avec le géant multinational Stellantis. Plutôt que de lutter contre l'ingénierie électrique chinoise à bas prix avec des barrières tarifaires, ils ont décidé d'en acheter une participation de 20 %, de céder leur vaste réseau de distribution européen et d'envoyer des ingénieurs de châssis sur leur terrain d'essai de Balocco en Italie pour régler le problème du comportement routier. Le B03X est le point culminant de cette stratégie.
Heureusement, le petit multisegment évite la grimace agressive dont les VUS modernes semblent accros. Il est rafraîchissant et convivial avec des surfaces extérieures lisses, des poignées de porte escamotables affleurantes et une ligne de toit flottante qui dissimule son emballage vertical. Le B03X mesure 4 270 mm de long d'un pare-chocs à l'autre, 1 810 mm de large et 1 635 mm de haut, le tout reposant sur un empattement de 2 605 mm. Son cercle de braquage serré de 10 m est une aubaine absolue, vous permettant de contourner les ronds-points européens encombrés et de vous faufiler dans des ruelles incroyablement étroites sans un instant d'hésitation.
À titre de comparaison, considérons le compagnon d'exposition de Stellantis, le Jeep Avenger : ce beau petit trail-runner ne s'étend que de 4 084 mm de long, repose sur un empattement plus court de 2 560 mm et demande environ 35 000 € pour passer au tout électrique. La Peugeot e-2008 s'allonge un peu plus jusqu'à 4 300 mm, mais elle soulagera facilement votre compte bancaire de près de 38 000 €. Ensuite, il y a le chic Volvo EX30 aux saveurs scandinaves, qui mesure 4 233 mm avec un empattement de 2 650 mm, commence à environ 36 000 € et offre aux passagers arrière un espace pour les jambes qui frise une violation des droits de l'homme.
Montez à l’intérieur du nouveau B03X et la sorcellerie de l’emballage devient évidente. Étant donné que le véhicule repose sur une plate-forme EV dédiée avec intégration cellule-châssis - où la batterie est fusionnée directement dans le plancher pour améliorer la rigidité en torsion - le plancher est complètement plat. Leapmotor revendique une longueur intérieure de 2 277 mm, ce qui se traduit directement par un confort réel. Avec 1 009 mm d'espace pour la tête à l'avant et 947 mm d'espace pour les jambes à l'arrière, un passager de six pieds peut s'asseoir confortablement derrière un conducteur de six pieds sans avoir les genoux enfoncés dans le dossier du siège.
La praticité continue dans le coffre à bagages. Vous obtenez un volume de chargement généreux de 510 l en configuration standard, qui atteint 1 605 l lorsque vous rabattez la banquette arrière à plat, créant ainsi une longueur de plancher de chargement maximale utilisable de 2 530 mm. Mais la véritable solution intelligente (clairement empruntée à l’âge d’or de l’ingénierie japonaise) se cache à l’arrière. Soulevez les coussins des sièges arrière contre les dossiers et vous débloquerez une grande baie de chargement juste à travers le plancher arrière pour les plantes en pot, les vélos ou les meubles encombrants.
Soulevez le plateau de chargement arrière et vous découvrirez une autre astuce de fête : une cuve de rangement imperméable et lavable de 105 l avec un bouchon de drainage. Si vous passez vos week-ends à faire de la randonnée dans des bois boueux ou à surfer dans un endroit agréable, pouvoir jeter des combinaisons trempées ou des bottes boueuses directement dans un coffre bien arrosé sans détruire vos tapis vous sauvera la vie.
L'habitacle s'appuie beaucoup sur une architecture épurée et minimaliste, mais sans commettre les erreurs ergonomiques de certains rivaux. Le groupe d’instruments numériques de 8,8 pouces derrière le volant à fond plat se trouve juste dans votre champ de vision, ce qui signifie que vous n’avez pas besoin de jeter un coup d’œil latéral sur un écran central juste pour voir à quelle vitesse vous allez.
La console centrale est dominée par un écran tactile flottant de 14,6 pouces soutenu par un processeur Qualcomm Snapdragon 8155 exécutant Leap OS 4.0 Plus. Les réponses tactiles devraient être instantanées, les menus logiques et Apple CarPlay et Android Auto sans fil sont pris en charge dès le départ. Les surfaces du tableau de bord utilisent des accents doux au toucher et des tissus écologiques certifiés qui semblent agréables sous les doigts, évitant ainsi la résonance plastique creuse et bon marché qui gâche si souvent les voitures dans cette tranche de prix.
Leapmotor propose deux configurations différentes de groupe motopropulseur électrique à traction avant, toutes deux utilisant la chimie du lithium fer phosphate. La version Pro d'entrée de gamme associe une batterie de 39,8 kWh à un moteur électrique de 130 kW (176 chevaux), offrant une autonomie WLTP indiquée de 292 km. Si vous envisagez de vous aventurer plus loin, la version ProMax dispose d'un pack plus grand de 53,0 kWh et fait tourner le moteur jusqu'à 145 kW (197 ch), étendant votre autonomie à 382 kmWLTP. Les deux variantes génèrent un couple identique de 200 Nm, accélèrent de 0 à 100 km/h en un temps respectable de 8,6 secondes et atteignent un maximum de 160 km/h.
Lorsque la charge de la batterie est faible, chaque pack prend en charge une charge rapide 2,5C DC, vous permettant de faire passer le véhicule de 30 % à 80 % en 16 minutes environ – une fenêtre de charge respectable pour un pack LFP abordable. Leapmotor refuse également de lésiner sur les équipements de sécurité standard ; chaque B03X est équipé d'un système d'aide à la conduite de niveau 2 qui utilise 14 capteurs et caméras. Vous recevez 21 fonctionnalités ADAS prêtes à l'emploi, notamment l'assistance aux embouteillages et la surveillance de la fatigue du conducteur. Pas besoin de packages complémentaires coûteux pour protéger votre famille.
L’offre reste d’une simplicité rafraîchissante. Vous avez le choix entre deux finitions : LIFE et DESIGN. LIFE est disponible avec les deux tailles de batterie et comprend des jantes en alliage de 18 pouces, un éclairage entièrement LED, une climatisation automatique, une configuration d'infodivertissement à double écran et une suite complète de sécurité. Le DESIGN est exclusif à la plus grande batterie de 53,0 kWh et ajoute des sièges chauffants en cuir écologique à réglage électrique, un volant chauffant, une caméra de stationnement à 360 degrés et un système audio amélioré à 12 haut-parleurs.
Mais le véritable génie du Leapmotor B03X réside dans son manque de prétention. Alors que l'équipe marketing peut nous inonder de slogans sur l'alimentation des passions et la vie de famille moderne, la voiture elle-même parle un langage beaucoup plus simple : une utilité honnête, un emballage intérieur intelligent et des prix impitoyables. Lorsque les acheteurs entrent chez un concessionnaire Stellantis‑Leapmotor et découvrent qu’ils peuvent repartir dans un crossover familial électrique spacieux, bien équipé et à recharge rapide pour 24 900 €, la décision d’achat passe de l’émotion à la simple arithmétique.
