Tidligere i år avduket Mercedes sitt Level3-kjørehjelpemiddel, Drive Pilot, og lovet å påta seg erstatningsansvar hvis en ulykke inntreffer mens Drive Pilot er aktiv i Tyskland. I mai var systemet fullt operativt der, og bilprodusenten utvider nå Drive Pilot til USA.
Som i Tyskland vil visse begrensninger gjelde. Drive Pilot vil først lanseres i California og Nevada, og dekker ikke bare motorveier, men også sentrale bysentre som LosAngeles, SanFrancisco Bay Area, Sacramento, SanDiego og LasVegas.
De første EQS- og S-Klasse-kjøretøyene utstyrt med Drive Pilot forventes å nå kunder innen utgangen av året, med flere enheter som følger tidlig i 2024. Funksjonen vil bli solgt eksklusivt på de høyeste trimnivåene. Det første års abonnementet er priset til € 2100, med mer prisinformasjon vil bli utgitt senere.
Fordi Drive Pilot opererer på en abonnementsmodell, kan brukere kansellere tjenesten hvis de flytter til en jurisdiksjon der Drive Pilot fortsatt ikke støttes.
Selv om Drive Pilot introduseres på betinget basis, posisjonerer den fortsatt Mercedes foran Tesla på denne arenaen. Teslas nåværende autopilot forblir et Level2-system, og funksjonen for Full-Self Driving – fortsatt i beta – er klassifisert som Level2+ av Society of Automotive Engineers (SAE).
En Level3-betegnelse indikerer at teknologien tar fullstendig kontroll over bilen, og krever at sjåføren kun griper inn når du blir bedt om det. Ytterligere bestemmelser gjelder; Drive Pilot fungerer for eksempel bare i hastigheter opp til 64 km/t, selv om Mercedes er forberedt på å heve taket til {{70 mp}} når regulatorer gir grønt lys.
Mercedes bemerker at med Drive Pilot engasjert, kan passasjerene fritt strømme YouTube-innhold eller til og med delta i minispill.
