Plus tôt cette année, Mercedes a dévoilé son aide à la conduite de niveau 3, Drive Pilot, et s'est engagée à assumer la responsabilité si un accident survient pendant que Drive Pilot est actif en Allemagne. En mai, le système y était pleinement opérationnel et le constructeur automobile étend désormais Drive Pilot aux États-Unis.
Comme en Allemagne, certaines restrictions s'appliqueront. Drive Pilot sera d'abord lancé en Californie et au Nevada, couvrant non seulement les autoroutes mais également les centres urbains clés tels que Los Angeles, la région de la baie de San Francisco, Sacramento, SanDiego et LasVegas.
Les premiers véhicules EQS et Classe S équipés de Drive Pilot devraient arriver chez les clients d’ici la fin de l’année, et des unités supplémentaires suivront au début de 2024. Cette fonctionnalité sera vendue exclusivement sur les niveaux de finition les plus élevés. L'abonnement de la première année est au prix de 2 100 €, de plus amples informations tarifaires seront publiées ultérieurement.
Étant donné que Drive Pilot fonctionne sur un modèle d'abonnement, les utilisateurs peuvent annuler le service s'ils déménagent dans une juridiction où Drive Pilot n'est toujours pas pris en charge.
Même si Drive Pilot est introduit sur une base conditionnelle, il place toujours Mercedes devant Tesla dans ce domaine. Le pilote automatique actuel de Tesla reste un système de niveau 2, et sa fonction de conduite entièrement autonome, toujours en version bêta, est classée niveau 2+ par la Society of Automotive Engineers (SAE).
Une désignation de niveau 3 indique que la technologie prend le contrôle total de la voiture, obligeant le conducteur à intervenir uniquement lorsqu'il y est invité. Des stipulations supplémentaires s'appliquent ; par exemple, Drive Pilot ne fonctionne qu'à des vitesses allant jusqu'à 64 km/h, bien que Mercedes soit prête à augmenter ce plafond à {{70 mp}} une fois que les régulateurs auront donné le feu vert.
Mercedes note qu'avec Drive Pilot activé, les occupants sont libres de diffuser du contenu YouTube ou même de participer à des mini-jeux.
