इस साल की शुरुआत में, मर्सिडीज ने अपनी लेवल 3 ड्राइविंग सहायता, ड्राइव पायलट का अनावरण किया और जर्मनी में ड्राइव पायलट के सक्रिय रहने के दौरान कोई दुर्घटना होने पर जिम्मेदारी लेने का वादा किया। मई तक सिस्टम वहां पूरी तरह से चालू हो गया था, और ऑटोमेकर अब ड्राइव पायलट को संयुक्त राज्य अमेरिका में विस्तारित कर रहा है।
जर्मनी की तरह, कुछ प्रतिबंध लागू होंगे। ड्राइव पायलट सबसे पहले कैलिफोर्निया और नेवादा में लॉन्च होगा, जिसमें न केवल फ्रीवेज़ बल्कि लॉसएंजेल्स, सैनफ्रांसिस्को बे एरिया, सैक्रामेंटो, सैनडिएगो और लासवेगास जैसे प्रमुख शहरी केंद्र भी शामिल होंगे।
ड्राइव पायलट से सुसज्जित शुरुआती ईक्यूएस और एस-क्लास वाहनों के साल के अंत तक ग्राहकों तक पहुंचने की उम्मीद है, 2024 की शुरुआत में अतिरिक्त इकाइयां आएंगी। यह सुविधा विशेष रूप से उच्चतम ट्रिम स्तरों पर बेची जाएगी। प्रथम वर्ष की सदस्यता की कीमत €2,100 है, आगे की कीमत की जानकारी बाद में जारी की जाएगी।
क्योंकि ड्राइव पायलट एक सदस्यता मॉडल पर काम करता है, यदि उपयोगकर्ता किसी ऐसे क्षेत्राधिकार में स्थानांतरित हो जाते हैं जहां ड्राइव पायलट असमर्थित रहता है तो वे सेवा को रद्द कर सकते हैं।
भले ही ड्राइव पायलट को सशर्त आधार पर पेश किया गया है, फिर भी यह इस क्षेत्र में मर्सिडीज को टेस्ला से आगे रखता है। टेस्ला का वर्तमान ऑटोपायलट एक लेवल 2 सिस्टम बना हुआ है, और इसकी पूर्ण‑सेल्फ ड्राइविंग सुविधा - अभी भी बीटा में है - को सोसाइटी ऑफ ऑटोमोटिव इंजीनियर्स (एसएई) द्वारा लेवल 2+ के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
लेवल 3 पदनाम इंगित करता है कि प्रौद्योगिकी कार पर पूर्ण नियंत्रण रखती है, जिससे संकेत मिलने पर ही ड्राइवर को हस्तक्षेप करने की आवश्यकता होती है। अतिरिक्त शर्तें लागू होती हैं; उदाहरण के लिए, ड्राइव पायलट केवल 64 किमी/घंटा तक की गति पर काम करता है, हालांकि नियामकों द्वारा हरी झंडी मिलने के बाद मर्सिडीज उस सीमा को {{70 एमपी}} तक बढ़ाने के लिए तैयार है।
मर्सिडीज का कहना है कि ड्राइव पायलट के शामिल होने से, उसमें बैठे लोग यूट्यूब सामग्री को स्ट्रीम करने या यहां तक कि मिनी-गेम में भाग लेने के लिए स्वतंत्र हैं।
