Anfang des Jahres stellte Mercedes seinen Fahrassistenten der Stufe 3, Drive Pilot, vor und verpflichtete sich, die Haftung zu übernehmen, wenn es zu einem Unfall kommt, während Drive Pilot in Deutschland aktiv ist. Im Mai war das System dort vollständig betriebsbereit, und der Autohersteller weitet Drive Pilot nun auf die USA aus.
Wie in Deutschland gelten auch hier gewisse Einschränkungen. Drive Pilot wird zunächst in Kalifornien und Nevada eingeführt und deckt nicht nur Autobahnen, sondern auch wichtige städtische Zentren wie LosAngeles, die SanFrancisco Bay Area, Sacramento, SanDiego und LasVegas ab.
Die ersten mit Drive Pilot ausgestatteten EQS- und S-Klasse-Fahrzeuge werden voraussichtlich bis zum Jahresende bei den Kunden eintreffen, weitere Einheiten folgen Anfang 2024. Die Funktion wird ausschließlich in den höchsten Ausstattungsvarianten verkauft. Das Abonnement für das erste Jahr kostet 2.100 €, weitere Preisinformationen werden später veröffentlicht.
Da Drive Pilot auf einem Abonnementmodell basiert, können Benutzer den Dienst kündigen, wenn sie in eine Gerichtsbarkeit umziehen, in der Drive Pilot weiterhin nicht unterstützt wird.
Auch wenn Drive Pilot unter Auflagen eingeführt wird, positioniert es Mercedes in diesem Bereich immer noch vor Tesla. Der aktuelle Autopilot von Tesla ist nach wie vor ein Level-2-System, und seine noch in der Betaphase befindliche Funktion „Full-Self-Driving“ wird von der Society of Automotive Engineers (SAE) als Level 2+ eingestuft.
Eine Level-3-Kennzeichnung bedeutet, dass die Technologie die vollständige Kontrolle über das Fahrzeug übernimmt und der Fahrer nur dann eingreifen muss, wenn er dazu aufgefordert wird. Es gelten zusätzliche Bestimmungen; Drive Pilot funktioniert beispielsweise nur bei Geschwindigkeiten bis zu 64 km/h, obwohl Mercedes bereit ist, diese Obergrenze auf {{70 mp}} anzuheben, sobald die Aufsichtsbehörden grünes Licht geben.
Mercedes weist darauf hin, dass die Insassen bei aktiviertem Drive Pilot YouTube-Inhalte streamen oder sogar an Minispielen teilnehmen können.
