Californias egen Karma Automotive lager bølger igjen. For ikke lenge siden møtte merket utfordringer som betydde at det praktisk talt forlot elbilarenaen. Likevel, med en endring i lederskap og et fornyet fokus, er den kinesiskeide bilprodusenten klar til å ta tilbake sin eierandel i markedet.
En gang i tiden var Karma en kjent tidlig elbilprodusent, Fisker. Etter Fiskers konkurs, skaffet Wanxiang Group of China sine rester i 2014. Dermed ble Karmaen vi kjenner i dag gjenfødt fra Fisker-modellens aske. Bare to år senere rullet de ut Revero, en reinkarnasjon av Fisker Karma som et plug-in hybrid elektrisk kjøretøy (PHEV). Ambisjonene ble høye med planene for en Revero GT og en GS-linje, inkludert GS-6 PHEV og helelektrisk GS-e6. Drømmene deres vaklet imidlertid da GS-e6 aldri kom inn i produksjonen.
Spol noen år fremover: midt i sporadiske nyheter, sporadiske tiffs med andre startups og en kort satsing på B2B-markedet, forble Karmas løfte om å produsere et elektrisk elektrisk kjøretøy (BEV) urealisert. Gå inn i Marques McCammon, selskapets nye president fra denne våren. Han gikk inn med en iver etter å sette rampelyset tilbake på Karma, og ambisjon om å lansere nye modeller med stil.
McCammon, som satte pris på geniet bak utformingen av 2017 Acura NSX-superbilen, kastet ikke bort tid på å få kontakt med den ansvarlige kunstneren, Michelle Christensen. Hun begynte nylig i Karma som visepresident for global design. McCammons direktiv var tydelig og utfordrende: Gjenskap magien hun skapte med NSX og manifester den under Karma-merket - alt innen en skremmende åtte måneders tidslinje.
Klarer Karma utfordringen? Christensen er fortsatt optimistisk, og understreker at det å designe eksepsjonelle luksusbiler vanligvis strekker seg over år. Imidlertid har teamets synergi og innovative tilnærming med lavvolumsteknikker laget en fantastisk representasjon av Karmas identitet. Hun maler et bilde av et flaggskip som er tidløst, og fremkaller visjoner om slanke, langstrakte, raske biler som kan stå tå-til-tå med fremste europeiske merker.
Nicholas David, seniordirektør for design, kimet inn med en egen teaser. Historisk sett hadde luksusbiler en tendens til å være noe begrenset i plass. Men Karmas innovative design har taklet denne utfordringen, og kan skryte av interiør som er romslig og sofistikert, og avslører intrikate funksjoner bare når det er nødvendig.
Den offisielle avdukingen er planlagt til 11. november på Wynn Concours i Las Vegas. Arrangementet lover innsikt i deres utvalg av BEV-er, inkludert en superkupé, og detaljer om deres aggressive veikart for utrulling av nye kjøretøy fra 2024 og fremover.
Selv om vi bare har ett, ganske gåtefullt bilde foreløpig - kan vi forvente å se en eller annen form for Karma SC2. Denne tidligere avdukede prototypen skulle være drevet av en 1100 hk firemotors drivlinje. SC2 skulle være i stand til 0 til 60 mph på bare 1,9 sekunder og skulle tilby en ganske anstendig rekkevidde på 563 km. Det høres mye ut som en "Super Coupe" og det ser mye ut som en "Super Coupe" - når den går som en and, og kvakker som en and...
2024 vil ha spesiell betydning for Karma, ikke bare på grunn av kommende lanseringer. Den feirer også merkevarens 10-årsjubileum. Selskapet vil hedre et tiår i markedet med en årelang feiring, flere introduksjoner av nye kjøretøy og en fornyet merkevarekampanje som tar sikte på å forkjempe en grønnere fremtid.
