's Werelds grootste batterijfabrikant, CATL, heeft een nieuwe batterijtechnologie onthuld die is ontworpen om de grootste problemen voor bestuurders van elektrische auto's op te lossen: angst voor actieradius en lange laadstops. De nieuwe Shenxing Pro-batterij, onthuld op de Europese autoshow IAA München, belooft ongelooflijk snel opladen en een indrukwekkende levensduur te leveren. De nieuwe technologie zal beschikbaar zijn in twee verschillende versies, elk afgestemd op een andere prioriteit van de bestuurder.
Voor bestuurders die afstand boven alles waarderen, presenteerde CATL zijn "Super Long Life & Long Range Battery". De branding, hoewel niet bepaald subtiel, komt meteen ter zake. Deze versie is gebouwd rond een groot accupakket van 122 kWh en kan volgens CATL een actieradius van 756 km halen, gebaseerd op de Europese WLTP-testcyclus.
De actieradius in de praktijk zal uiteraard afhangen van de specifieke elektrische auto waarin deze is geïnstalleerd, de cijfers zijn veelbelovend. CATL beweert dat dit pakket in slechts 15 minuten van 10% tot 80% kan worden opgeladen. Voor een batterij van deze omvang betekent dit dat er ongeveer 85 kWh aan energie wordt toegevoegd – meer dan de volledige batterijcapaciteit van veel middelgrote elektrische auto’s die vandaag de dag op de weg rijden – in de tijd die nodig is om een kop koffie te pakken.
De tweede door CATL ontwikkelde batterij is de "Super-Fast Charging Battery". Deze variant maakt gebruik van een iets kleiner pakket van 110 kWh, maar maakt een gewaagde claim: 10% tot 80% opladen in slechts 10 minuten. Het bedrijf stelt dat een enkele oplaadsessie van 10 minuten 478 km WLTP-bereik kan toevoegen.
De Amerikaanse EPA-testnorm is over het algemeen conservatiever, dus een realistische schatting voor Amerikaanse bestuurders zou waarschijnlijk dichter bij de 370 km liggen. Toch zou het toevoegen van zoveel actieradius in 10 minuten hem tot een van de snelst opladende elektrische auto’s ter wereld maken, waardoor reizen over lange afstanden veel gemakkelijker wordt.
CATL pakt ook het probleem van de degradatie van de batterij aan, een grote zorg voor potentiële EV-kopers die zich zorgen maken over de eigendomskosten op de lange termijn. De Shenxing Pro is een lithium-ijzerfosfaatbatterij (LFP), een chemie die bekend staat om zijn duurzaamheid. CATL beweert dat de batterij na 200.000 km slechts 9% van zijn capaciteit zal verliezen. Nog indrukwekkender is dat het bedrijf voorspelt dat de batterij na 1 miljoen kilometer en 10.000 oplaadcycli 70% van zijn oorspronkelijke capaciteit zal behouden.
Het geheim achter deze prestaties zit in de constructie van de batterij. CAT maakt gebruik van zogenaamde 'Wave'-cellen die rechtstreeks in het batterijpakket zijn geïntegreerd, een ontwerp dat bekend staat als cell-to-pack. Deze methode elimineert de noodzaak voor omvangrijke tussenmodules, waardoor actiever batterijmateriaal in een bepaalde ruimte kan worden geperst, net zoals het samenvoegen van Lego-blokken zonder verspilde gaten.
Dit is vooral belangrijk voor LFP-batterijen, die doorgaans zwaarder en minder energiedicht zijn dan de hoog-nikkelcellen die in veel andere elektrische auto's worden gebruikt. Hoewel CATL geen specifieke cijfers over de energiedichtheid heeft vrijgegeven, is het cel-naar-pakket-ontwerp de sleutel tot het overwinnen van de traditionele beperkingen van LFP.
CATL maakt zijn Europese ambities duidelijk en ondersteunt deze met een investering van €11,01 miljard over het hele continent. Het plan omvat nieuwe productiefaciliteiten voor batterijen in Duitsland, Hongarije en Spanje. Het bedrijf streeft ernaar een volledig geïntegreerde lokale toeleveringsketen op te bouwen, die alles omvat, van de winning van grondstoffen tot de assemblage van batterijen en de uiteindelijke recycling. CATL heeft nog niet bekendgemaakt welke autofabrikanten als eerste de Shenxing Pro zullen adopteren.
