El mayor fabricante de baterías del mundo, CATL, ha presentado una nueva tecnología de baterías diseñada para resolver los mayores dolores de cabeza de los conductores de vehículos eléctricos: la ansiedad por la autonomía y las largas paradas de carga. Revelada en el salón del automóvil IAA de Múnich en Europa, la nueva batería Shenxing Pro promete ofrecer una carga increíblemente rápida y una longevidad impresionante. La nueva tecnología estará disponible en dos versiones distintas, cada una adaptada a una prioridad del conductor diferente.
Para los conductores que valoran la distancia por encima de todo, CATL presentó su "Batería de larga duración y alcance". La marca, aunque no es exactamente sutil, va directa al grano. Esta versión está construida alrededor de una gran batería de 122 kWh y, según CATL, puede alcanzar una autonomía de 756 km según el ciclo de pruebas europeo WLTP.
La autonomía en el mundo real dependerá obviamente del coche eléctrico específico en el que se instale, y las cifras son prometedoras. CATL afirma que este paquete puede cargarse del 10% al 80% en sólo 15 minutos. Para una batería de este tamaño, eso significa agregar aproximadamente 85 kWh de energía (más que la capacidad total de la batería de muchos autos eléctricos de tamaño mediano que circulan hoy en día) en el tiempo que lleva tomar un café.
La segunda batería desarrollada por CATL es la "Batería de carga súper rápida". Esta variante utiliza un paquete ligeramente más pequeño de 110 kWh, pero hace una afirmación audaz: una carga del 10% al 80% en sólo 10 minutos. La compañía afirma que una sola sesión de carga de 10 minutos podría añadir 478 kilómetros de autonomía WLTP.
El estándar de prueba de la EPA de EE. UU. es generalmente más conservador, por lo que una estimación realista para los conductores estadounidenses probablemente estaría más cerca de 370 km. Aún así, agregar esa autonomía en 10 minutos lo colocaría entre los autos eléctricos con carga más rápida del mundo, lo que haría que los viajes de larga distancia sean mucho más convenientes.
CATL también está abordando el problema de la degradación de la batería, una preocupación importante para los posibles compradores de vehículos eléctricos, preocupados por los costos de propiedad a largo plazo. La Shenxing Pro es una batería de fosfato de hierro y litio (LFP), una química conocida por su durabilidad. CATL afirma que la batería perderá sólo el 9% de su capacidad después de 200.000 km. Aún más impresionante es que la compañía proyecta que la batería conservará el 70% de su capacidad original después de 1 millón de kilómetros y 10.000 ciclos de carga.
El secreto detrás de tal rendimiento está en la construcción de la batería. CATUtiliza lo que llama celdas "Wave" que se integran directamente en el paquete de baterías, un diseño conocido como cell-to-pack. Este método elimina la necesidad de módulos intermedios voluminosos, lo que permite introducir más material activo de la batería en un espacio determinado, de forma muy parecida a como encajar bloques de Lego sin desperdiciar espacios.
Esto es especialmente importante para las baterías LFP, que suelen ser más pesadas y menos densas en energía que las celdas con alto contenido de níquel que se utilizan en muchos otros automóviles eléctricos. Si bien CATL no ha publicado cifras específicas de densidad de energía, el diseño de celda a paquete es clave para superar las limitaciones tradicionales de LFP.
CATL está expresando sus aspiraciones europeas y las está apoyando con una inversión de 11.010 millones de euros en todo el continente. El plan incluye nuevas instalaciones de producción de baterías previstas para Alemania, Hungría y España. La empresa apunta a construir una cadena de suministro local totalmente integrada, que abarque todo, desde la extracción de materias primas hasta el ensamblaje de baterías y el eventual reciclaje. CATL aún no ha revelado qué fabricantes de automóviles serán los primeros en adoptar el Shenxing Pro.
