Le plus grand fabricant mondial de batteries, CATL, a dévoilé une nouvelle technologie de batterie conçue pour résoudre les plus gros maux de tête des conducteurs de voitures électriques : l'anxiété liée à l'autonomie et les longs arrêts de charge. Révélée au salon automobile européen IAA de Munich, la nouvelle batterie Shenxing Pro promet une charge incroyablement rapide et une longévité impressionnante. La nouvelle technologie sera disponible en deux versions distinctes, chacune adaptée à une priorité différente du conducteur.
Pour les conducteurs qui apprécient la distance avant tout, CATL a présenté sa « batterie super longue durée de vie et longue portée ». L’image de marque, même si elle n’est pas vraiment subtile, va droit au but. Cette version est construite autour d'une grosse batterie de 122 kWh et, selon CATL, elle peut atteindre une autonomie de 756 km sur la base du cycle d'essai européen WLTP.
L'autonomie réelle dépendra évidemment de la voiture électrique spécifique dans laquelle il est installé, les chiffres sont prometteurs. CATL affirme que ce pack peut charger de 10 % à 80 % en seulement 15 minutes. Pour une batterie de cette taille, cela signifie ajouter environ 85 kWh d’énergie – plus que la capacité totale de la batterie de nombreuses voitures électriques de taille moyenne en circulation aujourd’hui – pendant le temps nécessaire pour prendre un café.
La deuxième batterie développée par CATL est la « batterie à charge ultra-rapide ». Cette variante utilise un pack légèrement plus petit de 110 kWh mais fait une affirmation audacieuse : une charge de 10 à 80 % en seulement 10 minutes. L'entreprise affirme qu'une seule session de recharge de 10 minutes pourrait ajouter 478 km d'autonomie WLTP.
La norme de test de l'EPA des États-Unis est généralement plus conservatrice, donc une estimation réaliste pour les conducteurs américains serait probablement plus proche de 370 km. Néanmoins, ajouter autant d’autonomie en 10 minutes la placerait parmi les voitures électriques à recharge la plus rapide au monde, rendant les voyages longue distance beaucoup plus pratiques.
CATL s'attaque également au problème de la dégradation des batteries, une préoccupation majeure pour les acheteurs potentiels de véhicules électriques qui s'inquiètent des coûts de possession à long terme. Le Shenxing Pro est une batterie lithium-fer-phosphate (LFP), une chimie connue pour sa durabilité. CATL affirme que la batterie ne perdra que 9 % de sa capacité après 200 000 km. Plus impressionnant encore, l'entreprise prévoit que la batterie conservera 70 % de sa capacité d'origine après 1 million de kilomètres et 10 000 cycles de charge.
Le secret de ces performances réside dans la construction de la batterie. CATLutilise ce qu'il appelle des cellules « Wave » qui sont intégrées directement dans la batterie, une conception connue sous le nom de cellule à batterie. Cette méthode élimine le besoin de modules intermédiaires volumineux, permettant de presser davantage de matériau de batterie actif dans un espace donné, un peu comme si on assemblait des blocs Lego sans aucun espace inutile.
Ceci est particulièrement important pour les batteries LFP, qui sont généralement plus lourdes et moins denses en énergie que les cellules à haute teneur en nickel utilisées dans de nombreuses autres voitures électriques. Bien que CATL n'ait pas publié de chiffres spécifiques sur la densité énergétique, la conception cellule-pack est essentielle pour surmonter les limites traditionnelles du LFP.
CATL expose ses aspirations européennes et les soutient avec un investissement de 11,01 milliards d'euros à travers le continent. Le plan prévoit de nouvelles installations de production de batteries en Allemagne, en Hongrie et en Espagne. L’entreprise vise à construire une chaîne d’approvisionnement locale entièrement intégrée, couvrant tout, depuis l’extraction des matières premières jusqu’à l’assemblage des batteries et leur éventuel recyclage. CATL n'a pas encore révélé quels constructeurs automobiles seront les premiers à adopter le Shenxing Pro.
