La festa delle vendite di veicoli elettrici negli Stati Uniti, alimentata da forti incentivi governativi, sembra essere finita. I numeri delle vendite di ottobre rivelano una nuova realtà e confermano molte previsioni secondo cui il mercato avrebbe toccato il fondo una volta svanito il credito d’imposta federale. Gli analisti del settore sia di J.D. Power che di S&P Global Mobility hanno confermato che la quota di mercato dei veicoli elettrici, che è salita al livello record di oltre il 12% a settembre, è crollata a ottobre, crollando a circa il 5%.
La quota di mercato del 5% osservata in ottobre non è solo una frazione del picco di settembre; si tratta di un enorme passo indietro con numeri che non si vedevano dall’inizio del 2022. Il numero totale di nuovi veicoli elettrici venduti racconta chiaramente la storia: dopo che gli americani hanno acquistato quasi 150.000 veicoli elettrici a settembre, quel numero è crollato a soli 64.000 in ottobre. Gli ibridi plug-in, che hanno beneficiato anche dei crediti, hanno visto la loro quota di vendita dimezzarsi, scendendo dal 2,2% a solo l’1% del mercato.
Questo crollo delle vendite ha due cause principali. In primo luogo, il mercato sta soffrendo di ciò che S&P Global Mobility chiama giustamente “postumi di una sbornia” nel volume dei veicoli elettrici. I consumatori, consapevoli che il credito d'imposta di 7.500 dollari sarebbe scaduto il 30 settembre, si sono precipitati presso i concessionari a luglio, agosto e settembre. Questa corsa per bloccare gli sconti ha "rubato" le vendite dei mesi successivi. Era naturale che ottobre vedesse un forte rallentamento dopo una corsa agli acquisti così frenetica e guidata dagli incentivi.
A parte la sbornia delle vendite, il mercato si sta ora ambientando in un ambiente nuovo e più difficile. Senza il sussidio, le auto elettriche diventeranno improvvisamente molto più costose. Il prezzo adesivo ora riflette il costo reale e i produttori si stanno affrettando per adeguarsi. Secondo J.D. Power, le case automobilistiche stanno già tagliando i prezzi e offrendo grandi sconti per compensare la perdita di credito e prevenire un calo delle vendite ancora maggiore. Subito dopo la scadenza del credito, Hyundai, ad esempio, ha tagliato il prezzo della sua Ioniq 5 del 2026 di ben 9.800 dollari. BMW ha seguito l’esempio, offrendo uno sconto di 7.500 dollari sui veicoli elettrici noleggiati fino alla fine di ottobre.
Una seconda sfida, ancora più potente, si sta preparando a Washington. Il credito d’imposta federale non è l’unica politica a sostegno dei veicoli elettrici che è stata rimossa. L’amministrazione Trump e il Congresso controllato dai repubblicani hanno anche smantellato le rigide norme sul risparmio di carburante e il mandato dei veicoli elettrici della California. Queste regole in precedenza penalizzavano le case automobilistiche per aver elettrificato le loro linee troppo lentamente. Una volta eliminate queste sanzioni, le case automobilistiche hanno pochissimi incentivi a spingere per una rapida crescita dei loro piani di veicoli elettrici. Molti ora possono, e probabilmente lo faranno, scegliere di concentrarsi sui loro camion e SUV a gas altamente redditizi il più a lungo possibile.
Questo cambiamento di politica sta già innescando il ritiro dei principali marchi automobilistici. Stiamo assistendo a una serie di annunci a raffica che sarebbero stati impensabili un anno fa. Acura ha ucciso il suo SUV elettrico ZDX dopo solo un anno modello. Ford sospenderà la produzione del suo camioncino F-150 Lightning fino alla fine dell'anno. General Motors ha annunciato che costruirà la Chevrolet Bolt del 2027 su un solo turno invece di due e licenzierà 1.750 lavoratori della sua divisione EV. Kia ha anche rinviato la sua prossima berlina EV4 "fino a nuovo avviso".
Ma ottobre sembra essere solo l’inizio di un mercato ancora più difficile. S&P Global Mobility prevede “continua volatilità mese per mese” e “un calo significativo nell’adozione” dei veicoli elettrici a batteria fino alla fine del 2025. La maggior parte degli esperti del settore ritiene ancora che gli americani acquisteranno più auto elettriche nel lungo termine, ma la crescita ora sembra essere molto più lenta e più dolorosa di quanto sperato in precedenza.
