يبدو أن حفل مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة، الذي تغذيه الحوافز الحكومية الكبيرة، قد انتهى. تكشف أرقام مبيعات شهر أكتوبر عن واقع جديد وتؤكد العديد من التوقعات بأن السوق سوف يصل إلى حالة من الركود بمجرد اختفاء الائتمان الضريبي الفيدرالي. أكد محللو الصناعة في كل من J.D. Power وS&P Global Mobility أن حصة سوق السيارات الكهربائية، التي ارتفعت إلى مستوى قياسي يزيد عن 12٪ في سبتمبر، تراجعت من الهاوية في أكتوبر، حيث انهارت إلى حوالي 5٪.
إن الحصة السوقية البالغة 5% التي شهدناها في شهر أكتوبر ليست مجرد جزء صغير من الذروة التي تحققت في شهر سبتمبر؛ إنها خطوة كبيرة إلى الوراء مع أرقام لم نشهدها منذ أوائل عام 2022. ويحكي إجمالي عدد السيارات الكهربائية الجديدة المباعة القصة بوضوح: بعد أن اشترى الأمريكيون ما يقرب من 150 ألف سيارة كهربائية في سبتمبر، انهار هذا العدد إلى 64000 فقط في أكتوبر. وشهدت السيارات الهجينة، التي استفادت أيضًا من الائتمانات، انخفاضًا في حصتها في المبيعات إلى النصف، حيث انخفضت من 2.2% إلى 1% فقط من السوق.
هذا الانهيار في المبيعات له سببان رئيسيان. أولاً، يعاني السوق مما تسميه شركة S&P Global Mobility على نحو مناسب "مخلفات" حجم المركبات الكهربائية. أدرك المستهلكون أن الإعفاء الضريبي البالغ 7500 دولار سينتهي في 30 سبتمبر، فهرعوا إلى الوكلاء في يوليو وأغسطس وسبتمبر. هذا التدافع لتأمين مبيعات الخصم "السرقة" من الأشهر التالية. وكان من الطبيعي أن يشهد شهر أكتوبر تباطؤًا كبيرًا بعد موجة الشراء المحمومة التي تحركها الحوافز.
وبصرف النظر عن آثار المبيعات، فإن السوق يستقر الآن في بيئة جديدة أكثر صعوبة. وبدون الدعم، أصبحت السيارات الكهربائية فجأة أكثر تكلفة بكثير. ويعكس سعر الملصق الآن التكلفة الحقيقية، ويسعى المصنعون جاهدين لتعديله. وفقًا لشركة J.D. Power، تعمل شركات السيارات بالفعل على خفض الأسعار وتقديم تخفيضات كبيرة لتعويض الائتمان المفقود ومنع حدوث انخفاض أكبر في المبيعات. بعد انتهاء الائتمان مباشرة، خفضت هيونداي، على سبيل المثال، سعر سيارتها Ioniq 5 لعام 2026 بما يصل إلى 9800 دولار. وحذت شركة BMW حذوها، حيث قدمت خصمًا بقيمة 7500 دولار على السيارات الكهربائية المستأجرة حتى نهاية أكتوبر.
أما التحدي الثاني، والأكثر قوة، فهو يتبلور في واشنطن. إن الائتمان الضريبي الفيدرالي ليس السياسة الوحيدة التي تدعم المركبات الكهربائية التي تمت إزالتها. كما قامت إدارة ترامب والكونغرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون بتفكيك اللوائح الصارمة لاقتصاد الوقود وتفويض السيارات الكهربائية في كاليفورنيا. كانت هذه القواعد في السابق تعاقب شركات السيارات بسبب كهربة تشكيلاتها ببطء شديد. ومع زوال هذه العقوبات، ليس لدى شركات صناعة السيارات حافز كبير للدفع نحو النمو السريع في خطط السيارات الكهربائية الخاصة بها. يستطيع الكثيرون الآن، ومن المرجح أن يفعلوا ذلك، أن يختاروا التركيز على شاحناتهم وسيارات الدفع الرباعي التي تعمل بحرق الغاز والمربحة للغاية لأطول فترة ممكنة.
وقد أدى هذا التحول في السياسة بالفعل إلى عمليات انسحاب من العلامات التجارية الكبرى للسيارات. إننا نشهد سلسلة سريعة من الإعلانات التي لم يكن من الممكن تصورها قبل عام. أوقفت شركة Acura سيارتها الرياضية متعددة الاستخدامات ZDXelectric بعد عام واحد فقط من إنتاجها. تقوم شركة فورد بإيقاف إنتاج شاحنتها الصغيرة F-150 Lightning حتى نهاية العام. أعلنت شركة جنرال موتورز أنها ستقوم ببناء سيارة شيفروليه بولت 2027 على نوبة عمل واحدة فقط بدلاً من اثنين، وسرحت 1750 عاملاً من قسم السيارات الكهربائية. كما قامت كيا بتأجيل سيارتها السيدان EV4 القادمة "حتى إشعار آخر".
ولكن يبدو أن شهر أكتوبر هو مجرد بداية لسوق أكثر صعوبة في المستقبل. وتتوقع وكالة S&P Global Mobility "استمرار التقلبات من شهر لآخر" و"انخفاض كبير في اعتماد" السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات حتى نهاية عام 2025. ولا يزال معظم خبراء الصناعة يعتقدون أن الأميركيين سيشترون المزيد من السيارات الكهربائية على المدى الطويل، ولكن يبدو أن النمو الآن أبطأ بكثير وأكثر إيلاما مما كان متوقعا في السابق.
