Tamamen elektrikli Ford Explorer nihayet Almanya'nın Köln kentindeki üretim hattından çıktı ve Ford'un Avrupa EV serisi için önemli bir dönüm noktası oldu. Model, nikel-manganez-kobalt (NMC) pillerden lityum-demir-fosfat (LFP) pillere geçişi sağlamak için ertelendi; Explorer artık daha fazla dayanıklılık ve 46.500 €'nun biraz üzerinde başlayan daha düşük bir fiyat noktasıyla övünüyor.
Pilin LFP'ye geçişi daha geniş bir endüstri trendiyle uyumludur. Avrupalı otomobil üreticileri uygun maliyetli kimyadan yararlanmaya çalışıyor. Ford'un son montaj lansman lideri Jochen Bruckmann, altı aylık bir üretim gecikmesi anlamına gelse bile tüketiciler için "en yeni, en büyük teknolojiye" öncelik verme kararını vurguladı.
Volkswagen Grubu'nun MEB platformu üzerine inşa edilen Explorer, Ford'un Avrupa'daki en uygun fiyatlı elektrikli aracı olup, pazara bağlı olarak Mustang Mach-Eby'den en az 3.000€ daha düşük bir fiyatla satılıyor. Başlangıçta 602 km menzil sağlayan 84 kilowatt saatlik LFP batarya paketiyle satışa sunulacak. Bu yılın sonlarında 55 kWh'lik daha küçük bir paket gelecek.
İki güç aktarma organı seçeneği mevcuttur: arkadan çekişli versiyonda 281 beygir güç üreten tek bir motor vardır ve çift motorlu dört tekerlekten çekişli versiyonda 335 beygir güç üretilir. İkincisi, menzilin bir kısmını feda ederek tek şarjda 565 km'ye düşüyor. Her iki model de 11 kW'a kadar AC şarjı destekler ve RWD modeli için 135 kW, AWD modeli için 185 kW DC şarj sunar.
Ford'un üretim mirasının temel taşı olan Köln fabrikası, 2 milyar Euro'luk bir dönüşümden geçerek özel bir Elektrikli Araç Merkezine dönüştürüldü. Yıllık 250.000'in üzerinde aracın öngörülen kapasitesiyle tesis, Ford'un Avrupa'daki elektrifikasyon hedeflerinde önemli bir rol oynayacak. Explorer'a ek olarak, MEB tabanlı ikinci bir spor crossover'ın da bu yılın sonuna doğru üretilmesi planlanıyor.
Ford'un LFP teknolojisine yaptığı yatırım Explorer'ın ötesine uzanıyor. Ford'un orta boy SUV'u Mach-E, artık Explorer'ın pil hücrelerinin arkasındaki Çinli tedarikçi CATL'nin isteğe bağlı LFP piliyle Avrupa'da mevcut. Ford, 2026 yılına kadar faaliyete geçmesi beklenen ABD merkezli bir LFP akü tesisi kurmak için CATL ile ortaklık kurdu.
Ford'un LFP pillere doğru hareketi benzersiz değil. Bir başka büyük otomobil üreticisi olan Stellantis de LFP teknolojisine ilgi duyduğunu ve Avrupa'da bir gigafabrika için CATL ile potansiyel ortaklık yaptığını ifade etti. Hatta Mercedes-Benz Grubu'nun akü şirketi ACC bile Almanya'daki tesisine LFP üretimini dahil etmeyi düşünüyor. Küresel otomotiv endüstrisi elektriklenmeye devam ederken, LFP pilleri yeni bir standart olarak ortaya çıkıyor ve geleneksel NMC pillerine daha uygun fiyatlı ve sürdürülebilir bir alternatif sunuyor.
