El Ford Explorer totalmente eléctrico finalmente salió de la línea de producción en Colonia, Alemania, marcando un hito importante para la línea europea de vehículos eléctricos de Ford. El modelo se retrasó para adaptarse al cambio de baterías de níquel-manganeso-cobalto (NMC) a baterías de litio-hierro-fosfato (LFP), el Explorer ahora cuenta con una mayor durabilidad y un precio más bajo, a partir de poco más de 46.500 euros.
El cambio de batería a LFP se alinea con una tendencia más amplia de la industria. Los fabricantes de automóviles europeos buscan aprovechar esta química rentable. Jochen Bruckmann, líder de lanzamiento para el ensamblaje final de Ford, enfatizó la decisión de priorizar la "última y mejor tecnología" para los consumidores, incluso si eso significara un retraso de seis meses en la producción.
El Explorer, construido sobre la plataforma MEB del Grupo Volkswagen, es el vehículo eléctrico de Ford más asequible en Europa, con un precio inferior al Mustang Mach-E de al menos 3.000 euros, dependiendo del mercado. Inicialmente, estará disponible con una batería LFP de 84 kilovatios-hora, que ofrecerá una autonomía de 602 km. A finales de este año le seguirá un paquete más pequeño de 55 kWh.
Hay dos opciones de tren motriz disponibles: la variante de tracción trasera tiene un solo motor que produce 281 caballos de fuerza y la versión de tracción total con dos motores genera 335 caballos de fuerza. Este último sacrifica algo de alcance, cayendo a 565 km con una sola carga. Ambos modelos admiten carga de CA de hasta 11 kW y ofrecen carga de CC de 135 kW para el modelo RWD y 185 kW para el AWD.
La planta de Colonia, piedra angular del legado manufacturero de Ford, ha sufrido una transformación de 2.000 millones de euros en un centro exclusivo para vehículos eléctricos. Con una capacidad anual prevista de más de 250.000 vehículos, la instalación desempeñará un papel fundamental en las ambiciones europeas de electrificación de Ford. Además del Explorer, está previsto que se produzca un segundo crossover deportivo basado en MEB a finales de este año.
La inversión de Ford en tecnología LFP se extiende más allá del Explorer. El Mach-E, el SUV mediano de Ford, ahora está disponible en Europa con una batería LFP opcional de CATL, el proveedor chino detrás de las celdas de batería del Explorer. Ford se asoció con CATL para establecer una planta de baterías LFP con sede en EE. UU., que se espera que esté operativa en 2026.
El paso de Ford hacia las baterías LFP no es único. Stellantis, otro importante fabricante de automóviles, también ha expresado interés en la tecnología LFP, asociándose potencialmente con CATL para una gigafábrica europea. Incluso la empresa de baterías del grupo Mercedes-Benz, ACC, está considerando incorporar la producción de LFP en sus instalaciones alemanas. A medida que la industria automotriz mundial continúa electrificándose, las baterías LFP están emergiendo como un nuevo estándar, ofreciendo una alternativa más asequible y sustentable a las baterías NMC tradicionales.
