Ett stort skifte sker i tysthet på löpande band för USA:s största biltillverkare. Jättar som Tesla och General Motors bromsar när de använder kinesiskt tillverkade delar till bilarna de säljer i USA. Långt ifrån att vara bara en mindre justering, det här är en övervägande från topp till botten av var de får de tusentals komponenter som behövs för att bygga moderna fordon, särskilt populära elbilar. Både Tesla och GM säger nu aktivt till sina leverantörer att leta någon annanstans, vilket utlöser en massiv kamp för att hitta nya källor för allt från råmaterial till komplex elektronik.
Oron för att förlita sig för mycket på ett land började under covid-19-pandemin, när avstängningar i leveranskedjan orsakade kaos över hela världen. Men den verkliga pushen kom från pengar och risk. Branta tullar på kinesisk import, ett kvarhållande från handelskriget mellan USA och Kina, har gjort kostnaderna oförutsägbara. Att försöka sätta en budget när du inte vet om en kritisk del kommer att kosta 25 % mer nästa månad blev en chansning.
Teslais gick mest aggressivt och beslutade tidigare i år att skära bort kinesiska leverantörer från sin amerikanska produktion. Företaget ber sina leverantörer att sluta använda kinesiskt tillverkade komponenter till bilar byggda i USA. Några av Teslas partners har redan lyckats ersätta dessa delar med komponenter tillverkade i andra länder. Men det slutliga målet är dock mycket större - Tesla planerar enligt uppgift att byta alla andra komponenter till icke-kinesiska källor inom de närmaste ett till två åren.
Handlingen tjocknar när man tittar på Teslas verksamhet inne i Kina. Företaget kanske bygger en mur mellan sina amerikanska bilar och kinesiska delar, men dess verksamhet i Kina blomstrar och är djupt sammankopplade. Dess största fabrik i Shanghai bygger den populära Model 3andModel Y med över 95 procent av komponenterna lokalt hämtade från kinesiska företag. En rapport från den 26 november 2024 noterade att Tesla har kontrakt med över 400 lokala leverantörer i Kina. Mer än 60 av dessa företag är så integrerade att de ingår i Teslas globala leveranskedja.
Tesla är inte den enda som flyttar bort från sina kinesiska leverantörer. General Motors chefer har instruerat sina leverantörer att hitta alternativa källor för både råvaror och färdiga komponenter utanför Kina. Företagets mål är att flytta hela sin leveranskedja bort från landet för sin amerikanska verksamhet. Källor indikerar att GM har gett vissa leverantörer en fast deadline 2027 för att helt lösa upp sina inköpsförbindelser till Kina. Det här direktivet, som GM först utfärdade i slutet av 2024, fick ny angelägenhet i våras när handelsspänningarna eskalerade igen.
Att få fart på denna brådska för både Tesla och General Motors är ny rädsla för störningar. Den ekonomiska huvudvärken med tullar är en sak, men en plötslig brist på delar är en annan. Diskussionerna inom Tesla har intensifierats efter att en tvist mellan Kina och Nederländerna hotade utbudet av bilchips, och har bara förstärkt tanken att att förlita sig så hårt på en region helt enkelt är en farlig chansning. För elbilstillverkare handlar detta "de-China"-skifte mindre om politik och mer om enkel, förutsägbar överlevnad.
