A Hycan Automotive Technology surgiu como uma joint venture entre o Grupo GAC e a Nio, anteriormente chamada de GAC Nio. Fundada em abril de 2018, seu objetivo principal era produzir SUVs elétricos sob uma nova marca.
Quando a parceria começou, Nio detinha 45% do capital da nova entidade. No início de 2021, o presidente-executivo da GAC Nio, Liao Bing, renunciou e, logo depois, o CEO da Nio, WilliamLi, também partiu. A GAC NIO lançou então uma nova rodada de financiamento, obtendo CNY 2,4 bilhões da Guangdong Zhutou Intelligent Technology, que consequentemente adquiriu o controle acionário de 68,56% na joint venture.
Consequentemente, a participação da Nio caiu para apenas 4,46%. Uma mudança de marca subsequente fez com que a GAC Nio adotasse o nome Hycan Automotive Technology.
A empresa tinha como meta vendas anuais de 15.000 unidades, mas em 2019 entregou menos de 1.000 Hycan007s. Custando CNY 262.000 (cerca de US$ 37.350), o SUV é essencialmente um AionLX modestamente reestilizado. A segunda oferta da Hycan, o Z03, é também uma versão reformulada do AionY, espelhando sua contraparte maior.
Frustrado com as vendas lentas e o progresso lento, Nio optou por traçar um caminho independente. A montadora revelou planos de lançar uma nova marca básica com veículos com preços a partir de US$ 15.000. Esta adição econômica complementa os rótulos Nio e ALPS existentes, à medida que a empresa trabalha para ampliar seu portfólio de produtos.
Previsivelmente, Nio finalmente saiu da parceria. Hycan confirmou que Nio foi formalmente removido de sua lista de acionistas. O desempenho comercial recente da Hycan continua desanimador; em julho, a fabricante movimentou apenas 444 unidades do compacto Z03 e apenas sete do maior Hycan 007.
Nio também participou de uma colaboração separada com a Changan Automobile, conhecida como Changan Nio, na qual manteve uma posição acionária de 45%. Em maio de 2021, a entidade foi rebatizada como Avatr Technology, e a participação da Nio foi assumida por Changan, Huawei e CATL.
As evidências sugerem que a Nio está se voltando para suas marcas próprias depois que as joint ventures não produziram os resultados esperados. O setor automóvel chinês enfrenta atualmente condições voláteis; Secas graves e sem precedentes forçaram inúmeras fábricas a reduzir as operações e a limitar o consumo de energia, uma perturbação que afetou os produtores em todo o país.
As restrições impostas pela Covid permanecem em vigor, causando grandes perturbações na cadeia de abastecimento, e os clientes estão a recuar nas suas compras, preocupados com o clima económico geral. A decisão da NIO de sair das joint ventures e concentrar-se no desenvolvimento das suas próprias marcas parece ser uma jogada inteligente.
