O Freelander tem muita história. Muitas pessoas se lembram dele como um SUV robusto que as famílias adoravam e, depois de um tempo ausente, o nome está de volta em grande escala. Desta vez, é uma marca independente que se concentra inteiramente em carros elétricos. O novo capítulo é uma parceria entre duas grandes empresas: Chery e Jaguar Land Rover.
Para garantir que o novo SUV esteja pronto para tudo, os engenheiros levaram-no recentemente para a Suécia. Eles submeteram o veículo à “tortura de inverno” sob frio extremo. As temperaturas caíram para -30°C. Muitas pessoas temem que os carros elétricos possam ter dificuldades na neve, mas Freelander quer provar que estão errados. Esses testes mostram que o SUV pode lidar com climas gelados sem suar a camisa.
O design do novo modelo permanece fiel às suas raízes. Parece muito com o Concept 97 que a empresa exibiu no início deste ano. Tem um formato quadradão e resistente que lembra os clássicos Land Rovers. Embora pareça tradicional por fora, a tecnologia interna é o mais moderna possível. A empresa está se afastando da antiga forma de construir carros e adotando uma nova arquitetura chamada iMax. Essa configuração permite que o SUV seja um veículo puramente elétrico ou um modelo de autonomia estendida que usa um pequeno gerador para ajudar a bateria.
Grande parte deste retorno envolve uma parceria com a Huawei. Freelander está usando o sistema Qiankun ADS 4.1 da Huawei para ajudar o carro a dirigir sozinho. Este sistema utiliza um LiDAR muito avançado com 896 canais que funciona como um olho de alta tecnologia que vê tudo ao redor do veículo. O novo Freelander é o primeiro SUV todo-o-terreno a utilizar uma tecnologia tão poderosa.
O “cérebro” do carro também está recebendo uma grande atualização. Freelander escolheu o chip Qualcomm Snapdragon 8397 para rodar tudo dentro dele. Este chip é três vezes mais rápido do que os usados na maioria dos carros atuais. Isso significa que os mapas serão carregados instantaneamente e as telas ficarão muito suaves. Ninguém gosta de um computador lento, e a Freelander garantiu que seu primeiro EV fosse mais rápido que a concorrência. Este chip lida com tudo, desde música até recursos de direção autônoma, sem qualquer atraso.
O carregamento é outra área onde este SUV brilha. A bateria vem da CATL e oferece uma taxa de carregamento ultrarrápida de 6C. Os motoristas não terão que ficar sentados em uma estação de carregamento por horas. Em vez disso, eles podem obter um impulso rápido e voltar à estrada.
A maioria dos EVs hoje em dia são feitos para ruas lisas da cidade, mas o Freelander ainda se preocupa com a sujeira. Os engenheiros trabalharam com uma equipe da Huawei Yinwang para criar o i-ATS – um sistema inteligente todo-o-terreno. Ele usa software para controlar como as rodas se movem na lama, pedras ou areia. Ele mantém vivo o espírito do antigo Freelander, garantindo que o carro possa ir onde outros carros elétricos podem ficar presos. É uma mistura de resistência da velha escola e inteligência da nova escola.
A empresa está investindo muito dinheiro neste projeto. A joint venture está investindo 3 bilhões de yuans, o que equivale a cerca de 375 milhões de euros, em uma fábrica em Changshu, na China. Esse dinheiro irá atualizar as linhas de produção para que possam construir seis modelos diferentes nos próximos cinco anos. O plano é lançar um carro novo aproximadamente a cada seis meses. É um ritmo muito acelerado, mas o líder da marca, Wen Fei, afirma que está pronto para competir com os melhores carros de luxo do mundo.
A Freelander está mudando sua estratégia de distribuição de veículos através de parcerias com colaboradores “asset-light”. Já garantiu acordos para mais de 60 pontos de venda em 50 cidades e pretende expandir para 100 lojas até 2026. A sede da marca está agora localizada em Xangai, posicionando-a no coração do maior mercado mundial de veículos elétricos.
A versão final estará disponível antes do esperado. Informações adicionais serão divulgadas em junho e o veículo deverá chegar ao mercado chinês ainda este ano.
