Quando você vê quatro das maiores empresas chinesas unindo forças para fazer negócios juntas, sabe que é uma ideia séria. Quando dois deles são os dois maiores produtores e distribuidores de petróleo, e os outros dois são o maior fabricante de baterias e o maior fabricante de automóveis EV, respectivamente – você sabe que o negócio por trás disso deve estar funcionando muito bem.
Nio é o pioneiro no negócio de troca de baterias, muitas vezes descartado no início como uma moda passageira e uma distração. A ideia está se espalhando e provando que a empresa teve bastante visão. Não há dúvida de que trocar as baterias de um carro elétrico no tempo que leva para reabastecer um carro antigo é uma solução muito mais flexível. A ideia simples de que a bateria pode ser trocada em caso de defeito, atualizada para um modelo novo, melhor ou com maior capacidade, tudo sem a necessidade de ir a um centro de serviço e ficar dias sem carro - é muito atraente.
Todos os grandes jogadores do jogo dos carros elétricos estavam observando Nio e avaliando seu progresso. Agora que perceberam que Nio estava no caminho certo, decidiram que era hora de intervir. A PetroChina, juntamente com a China National Petroleum Corp (CNPC), CATL e SAIC, decidiram se unir e formar uma joint venture que oferecerá serviços de troca de baterias em todo o país.
Há muito mais neste acordo do que parece à primeira vista. A CNPC e a PetroChina administram uma rede de 50 mil postos de gasolina em toda a China. Com os veículos eléctricos inevitavelmente a dominar o mercado num futuro próximo, uma empresa com 50.000 pontos de venda tem de garantir o seu futuro. Com o seu passado baseado no petróleo e no atendimento ao cliente, é uma medida de bom senso reter os clientes e migrar para novos serviços.
A CATL é o maior fabricante de baterias e já possui rede própria de postos de troca de baterias na China, já pensa em expandi-la para a Europa. Seu negócio de troca de baterias EVOGO pretende construir uma fábrica na Europa para fabricar as estações no continente, em vez de enviá-las. Atualmente apenas os táxis NAT utilizam o seu serviço, mas a CATL tem a tecnologia e só precisa de clientes - é aí que entra o quarto parceiro da nova JV.
SAIC é um dos maiores fabricantes de carros elétricos da China. Uma de suas muitas marcas de EV, a Rising Auto, será a primeira a oferecer troca de bateria aos seus clientes. O Rising Auto R7 é um SUV grande e vem com a opção de alugar a bateria em vez de comprá-la junto com o carro. Será o primeiro carro da SAIC a oferecer ao seu proprietário uma bateria substituível.
Aqui está o Rising Auto R7 tendo sua bateria trocada:
Quando juntamos estas quatro empresas - duas com 50.000 postos de gasolina prontos para serem convertidos num “serviço de energia integrado” que oferece carregamento de gás e de baterias, uma com conhecimentos sobre baterias e tecnologia de estações de troca e, finalmente, uma com receitas de 116,5 mil milhões de dólares no ano passado e com 733.000 carros eléctricos vendidos - podemos ver claramente que esta é uma proposta de negócio valiosa.
É uma joint venture com todos os produtos, serviços e clientes já existentes.
A SAIC já está planejando que suas marcas Rising Auto, Roewe, Maxus e MG lancem modelos que suportem a troca de baterias. A pista final de quão sério é o negócio de troca de baterias para as quatro empresas envolvidas é o capital inicial da joint venture. Uma rápida olhada na documentação do pedido revela o capital registrado de US$ 560 milhões.
A CATL e a PetroChina deterão 12,5 por cento das ações do novo empreendimento, a SAIC detém 37,5 por cento e a CNPC detém 25 por cento das ações. A joint venture abrirá 40 estações de troca de baterias antes do final deste ano, 300 até o final de 2023 e 3.000 até o ano de 2025.
Este é o sinal mais claro da direção que a parte de baterias do negócio de carros elétricos está tomando. A troca de baterias não é mais vista como uma distração ou um artifício, os maiores jogadores do jogo estão presentes, os carros novos se tornarão mais flexíveis e nós, os clientes, teremos mais opções.
