Cuando ves a cuatro de las mayores empresas chinas uniendo fuerzas para hacer negocios juntas, sabes que es una idea seria. Cuando dos de ellos son los dos mayores productores y distribuidores de petróleo, y los otros dos son el mayor fabricante de baterías y el mayor fabricante de vehículos eléctricos, respectivamente, sabes que el negocio detrás de esto debe estar funcionando muy bien.
Nio es el pionero del negocio de intercambio de baterías, a menudo descartado en los primeros días como una moda pasajera y una distracción, la idea se está poniendo de moda y está demostrando que la empresa tuvo bastante previsión. No hay duda de que cambiar las baterías de un coche eléctrico en el tiempo que lleva repostar un coche antiguo es una solución mucho más flexible. La simple idea de que la batería se pueda cambiar cuando esté defectuosa, actualizarla a un modelo nuevo, mejor o a uno con mayor capacidad, todo sin tener que visitar un centro de servicio y quedarse sin automóvil durante días, es muy atractiva.
Todos los grandes jugadores del juego de los coches eléctricos observaban a Nio y evaluaban su progreso. Ahora que se dieron cuenta de que Nio había descubierto algo, decidieron que era hora de intervenir. PetroChina, junto con China National Petroleum Corp (CNPC), CATL y SAIC, decidieron unirse y formar una empresa conjunta que ofrecerá servicios de intercambio de baterías en todo el país.
Hay mucho más en este acuerdo de lo que parece a primera vista. La CNPC y PetroChina gestionan una red de 50.000 gasolineras en toda China. Dado que los vehículos eléctricos dominarán inevitablemente el mercado en un futuro próximo, una empresa con 50.000 puntos de venta tiene que asegurar su futuro. Con su pasado basado en el petróleo y el servicio al cliente, es una medida de sentido común retener a los clientes y girar hacia nuevos servicios.
CATL es el mayor fabricante de baterías y ya cuenta con su propia red de estaciones de intercambio de baterías en China, ya está pensando en expandirla a Europa. Su negocio de intercambio de baterías EVOGO busca construir una fábrica en Europa para fabricar las estaciones en el continente, en lugar de enviarlas. Actualmente sólo los taxis NAT utilizan su servicio, pero CATL tiene la tecnología y sólo necesita clientes: de ahí viene el cuarto socio de la nueva empresa conjunta.
SAIC es uno de los mayores fabricantes de automóviles eléctricos de China. Una de sus muchas marcas de vehículos eléctricos, Rising Auto, será la primera en ofrecer el cambio de batería a sus clientes. El Rising Auto R7 es un SUV grande y viene con la opción de alquilar la batería en lugar de comprarla con el coche. Será el primer coche de SAIC que ofrecerá a su propietario una batería intercambiable.
Aquí está el Rising Auto R7 al que se le cambió la batería:
Cuando juntamos esas cuatro empresas (dos con 50.000 estaciones de servicio listas para ser convertidas a un “servicio energético integrado” que ofrezca tanto gas como carga de baterías, una con conocimiento sobre baterías y tecnología de estaciones de intercambio, y finalmente otra con ingresos de 116.500 millones de dólares el año pasado y con 733.000 autos eléctricos vendidos), podemos ver claramente que se trata de una valiosa propuesta de negocios.
Es una empresa conjunta con todos los productos, servicios y clientes ya establecidos.
SAIC ya está planeando que sus marcas Rising Auto, Roewe, Maxus y MG lancen modelos que admitan el cambio de batería. La última pista de la importancia del negocio del cambio de baterías para las cuatro empresas involucradas es el capital inicial para la empresa conjunta. Un vistazo rápido a la documentación de presentación revela el capital registrado de 560 millones de dólares.
CATL y PetroChina tendrán el 12,5 por ciento de las acciones de la nueva empresa, SAIC poseerá el 37,5 por ciento y CNPC poseerá el 25 por ciento de las acciones. La empresa conjunta abrirá 40 estaciones de intercambio de baterías antes de finales de este año, 300 para finales de 2023 y 3.000 para el año 2025.
Esta es la señal más clara de la dirección en la que va la parte de baterías del negocio de los coches eléctricos. El cambio de batería ya no se ve como una distracción o un truco, los jugadores más importantes en el juego están ahí, los autos nuevos serán más flexibles y nosotros, los clientes, tendremos más opciones.
