As maiores empresas automóveis do mundo estão a revelar a sua visão a longo prazo para o futuro, e essa visão é totalmente elétrica. Apesar de algumas notícias sugerirem um abrandamento temporário nas vendas de veículos eléctricos, o fabricante de automóveis alemão Mercedes-Benz acaba de garantir um enorme acordo de fornecimento de baterias por sete anos com a LG Energy Solution (LGES) da Coreia, sugerindo que o seu compromisso com os veículos eléctricos não está a abrandar de todo - está, de facto, apenas a começar.
O novo acordo é a força motriz de um contrato, avaliado em 1,20 mil milhões de euros para baterias de alta tensão. O fornecimento é bloqueado entre março de 2028 e junho de 2035, garantindo que os carros elétricos Mercedes-Benz vendidos na Europa e na América do Norte terão as células de que necessitam. O negócio é tão grande que ofusca completamente quaisquer pequenas preocupações sobre o excesso de baterias chegando ao mercado ou uma queda na demanda de veículos elétricos no curto prazo.
Na verdade, esta é a segunda vez só neste ano que a LG Energy Solution assina um grande pedido de baterias com o fabricante sediado em Estugarda. Em Setembro, a empresa coreana comprometeu-se a fornecer um total de 32 GWh à Mercedes-Benz até 2035 e outros 75 GWh a uma empresa afiliada até ao final de 2037. Quando olhamos para a escala total, fica claro que o apetite por estas unidades de potência está a crescer.
A razão para esta imensa fome de bateria vem de uma reforma total planejada dentro da própria Mercedes-Benz. A empresa vê o futuro e ele parece muito mais nítido do que alguns de seus carros elétricos anteriores. A montadora está se afastando dos designs em “formato de jujuba” de modelos como o EQS e o EQE, que receberam uma recepção morna dos compradores. Em vez disso, a empresa está se preparando para o que chama de “maior programa de lançamento de produto” da história – um plano para lançar 15 modelos elétricos novos ou atualizados nos próximos dois anos.
Esses novos EVs rodam em plataformas totalmente novas e dedicadas, construídas desde o início. Um ótimo exemplo é o novoCLA EV. Este sedã elegante de última geração usa a avançada Arquitetura Modular Mercedes (MMA) de 800V, que permite velocidades de carregamento muito mais rápidas. O novo GLC com tecnologia EQ também já está disponível para encomenda. Este SUV assenta na plataforma 800V MB.EA, outro design de vanguarda destinado a oferecer desempenho e eficiência superiores.
A Mercedes-Benz está a planear a sua ofensiva de produtos e a LG Energy Solution está a consolidar a sua posição como fornecedor fundamental para toda a indústria de veículos elétricos. A empresa certamente não está colocando todos os ovos na mesma cesta alemã. Recentemente, assinou um acordo de 3,67 mil milhões de euros com a Tesla para baterias de fosfato de ferro-lítio que são utilizadas para armazenamento de energia.
A empresa também está trabalhando arduamente no desenvolvimento de células de bateria avançadas e de alta potência, ricas em lítio e manganês (LMR) para a General Motors. Essas células LMR serão destinadas aos caminhões elétricos e SUVs de grande porte da GM a partir de 2028.
Estes enormes contratos de fornecimento multimilionários – desde o pacto de 1,20 mil milhões de euros com a Mercedes-Benz até ao acordo de 3,67 mil milhões de euros com a Tesla – são um sinal claro de que a indústria automóvel global está totalmente comprometida com um futuro eléctrico. As oscilações do mercado de curto prazo são apenas ruído; a realidade a longo prazo é que as fábricas dos fabricantes de automóveis e dos fornecedores de baterias estão a ser preparadas para um mundo onde os VE dominam.
