Las compañías automotrices más grandes del mundo están revelando su visión a largo plazo para el camino que tenemos por delante, y esa visión es enteramente eléctrica. A pesar de algunos informes noticiosos que sugieren una desaceleración temporal en las ventas de vehículos eléctricos, el fabricante de automóviles alemán Mercedes-Benz acaba de conseguir un acuerdo masivo de suministro de baterías por siete años con LG Energy Solution (LGES) de Corea, lo que sugiere que su compromiso con los vehículos eléctricos no se está desacelerando en absoluto; de hecho, apenas está comenzando.
El nuevo acuerdo es un contrato potente, valorado en 1.200 millones de euros para baterías de alto voltaje. Asegura el suministro entre marzo de 2028 y junio de 2035, lo que garantiza que los autos eléctricos Mercedes-Benz vendidos tanto en Europa como en América del Norte tendrán las celdas que necesitan. El acuerdo es tan grande que eclipsa por completo cualquier pequeña preocupación sobre la llegada de demasiadas baterías al mercado o una caída en la demanda de vehículos eléctricos a corto plazo.
De hecho, esta es la segunda vez este año que LG Energy Solution firma un pedido importante de baterías con el fabricante con sede en Stuttgart. En septiembre, la empresa coreana se comprometió a suministrar un total de 32 GWh a Mercedes-Benz hasta 2035 y otros 75 GWh a una filial hasta finales de 2037. Si se analiza la escala total, queda claro que el apetito por estos paquetes de energía está en auge.
La razón de esta inmensa necesidad de batería proviene de un cambio de imagen total planificado dentro del propio Mercedes-Benz. La compañía ve el futuro y luce mucho más nítido que algunos de sus autos eléctricos anteriores. El fabricante de automóviles se está alejando de los diseños "en forma de gominola" de modelos como el EQS y el EQE, que recibieron una tibia bienvenida por parte de los compradores. En cambio, la compañía se está preparando para lo que llama su "mayor programa de lanzamiento de productos" de la historia: un plan para lanzar 15 modelos eléctricos nuevos o renovados en los próximos dos años.
Estos nuevos vehículos eléctricos se desplazan sobre plataformas nuevas y dedicadas construidas desde cero. Un gran ejemplo es el nuevo CLA EV. Este elegante sedán de próxima generación utiliza la avanzada Arquitectura Modular Mercedes (MMA) de 800 V, que permite velocidades de carga mucho más rápidas. El nuevo GLC con tecnología EQ también está disponible para pedidos. Este SUV se asienta sobre la plataforma MB.EA de 800 V, otro diseño de vanguardia destinado a ofrecer el máximo rendimiento y eficiencia.
Mercedes-Benz está planeando su ofensiva de productos y LG Energy Solution está consolidando su lugar como proveedor fundamental para toda la industria de los vehículos eléctricos. La empresa no pone todos sus huevos en la misma cesta alemana. Recientemente firmó un acuerdo de 3.670 millones de euros con Tesla para baterías de fosfato de hierro y litio que se utilizan para almacenamiento de energía.
La compañía también está trabajando arduamente en el desarrollo de celdas de batería avanzadas de litio y manganeso ricas en manganeso (LMR) para General Motors. Estas celdas LMR están destinadas a las camionetas y SUV eléctricos de tamaño completo de GM a partir de 2028.
Estos contratos de suministro masivos y multimillonarios (desde el pacto de 1.200 millones de euros con Mercedes-Benz hasta el acuerdo de 3.670 millones de euros con Tesla) son una señal clara de que la industria automovilística mundial se ha comprometido plenamente con un futuro eléctrico. Los reveses del mercado a corto plazo son sólo ruido; la realidad a largo plazo es que las fábricas tanto de los fabricantes de automóviles como de los proveedores de baterías se están preparando para un mundo donde dominan los vehículos eléctricos.
