Världens största bilföretag avslöjar sin långsiktiga vision för vägen framåt, och den visionen är helt elektrisk. Trots några nyhetsrapporter som tyder på en tillfällig nedgång i elbilsförsäljningen, säkrade den tyska biltillverkaren Mercedes-Benzjust ett enormt sjuårigt batterileveransavtal med Koreas LG Energy Solution (LGES), vilket tyder på att dess engagemang för elbilar inte alls saktar ner - det är faktiskt bara att börja.
Det nya avtalet är ett kraftpaket i ett kontrakt, värt 1,20 miljarder euro för högspänningsbatterier. Den låser utbudet mellan mars 2028 och juni 2035, vilket säkerställer att Mercedes-Benz elbilar som säljs i både Europa och Nordamerika kommer att ha de celler de behöver. Affären är så stor att den helt överskuggar alla små farhågor om för många batterier som kommer ut på marknaden eller en nedgång i kortsiktig efterfrågan på elbilar.
Faktum är att det här är andra gången bara i år som LG Energy Solution tecknar en stor batteriorder med den Stuttgart-baserade tillverkaren. Redan i september åtog sig det koreanska företaget att leverera totalt 32 GWh till Mercedes-Benz år 2035 och ytterligare 75 GWh till ett dotterbolag i slutet av 2037. När man tittar på den totala skalan är det tydligt att aptiten för dessa kraftpaket blomstrar.
Anledningen till denna enorma batterihunger kommer från en total makeover som planeras inuti Mercedes-Benz själv. Företaget ser framtiden, och det ser mycket vassare ut än några av sina tidigare elbilar. Biltillverkaren går bort från de "jellybean-formade" designerna av modeller som EQSandEQE, som fick ett ljummet välkomnande från köpare. Istället förbereder företaget för vad det kallar sitt "största produktlanseringsprogram" i historien - en plan för att rulla ut 15 nya eller uppfräschade elektriska modeller under de kommande två åren.
Dessa nya elbilar åker på helt nya, dedikerade plattformar byggda från grunden. Ett bra exempel är nya CLA EV. Denna eleganta, nästa generations sedan använder den avancerade 800V Mercedes Modular Architecture (MMA), som möjliggör mycket snabbare laddningshastigheter. Den nya GLC med EQ-teknik finns redan att beställa. Denna SUV sitter på 800V MB.EA-plattformen, en annan banbrytande design som är avsedd att leverera högsta prestanda och effektivitet.
Mercedes-Benz planerar sin produktoffensiv och LG Energy Solution befäster sin plats som en hörnstensleverantör för hela elbilsindustrin. Företaget lägger verkligen inte alla sina ägg i en tysk korg. Det undertecknade nyligen ett avtal på 3,67 miljarder euro med Tesla för litium-järnfosfatbatterier som används för energilagring.
Företaget arbetar också hårt med att utveckla avancerade, högeffektiva litiummanganrika (LMR) battericeller för General Motors. Dessa LMR-celler är avsedda för GM:s fullstora elektriska lastbilar och stadsjeepar med start 2028.
Dessa enorma leveranskontrakt på flera miljarder dollar – från pakten på 1,20 miljarder euro med Mercedes-Benz till avtalet på 3,67 miljarder euro med Tesla – är ett tydligt tecken på att den globala bilindustrin har förbundit sig fullt ut för en elektrisk framtid. Kortsiktiga marknadsblips är bara buller; den långsiktiga verkligheten är att både biltillverkarnas och batterileverantörernas fabriker håller på att byggas upp för en värld där elbilar dominerar.
