Tesla wprowadziła kolejną aktualizację swoich starzejących się samochodów elektrycznych klasy premium, Modelu S i Modelu X, ale zmiany budzą więcej krytyki niż oklasków. Odświeżone modele są teraz droższe, cięższe, a w przypadku wyczynowego Modelu S Plaid – wolniejsze. Ta najnowsza wersja wydaje się pogłębiać różnicę wartości pomiędzy czołową ofertą Tesli a jej znacznie popularniejszymi i tańszymi modelami Model 3 i Model Ysibling.
Reakcja, która szybko zapełniła platformy mediów społecznościowych po ogłoszeniu, opiera się na prostym założeniu: klienci są proszeni o płacenie więcej za mniej niż to, co cenią. Ceny zarówno Modelu S, jak i Modelu X są zawyżone o stałe 5000 dolarów we wszystkich wersjach wyposażenia. To podnosi cenę początkową modelu S z napędem na wszystkie koła do 86 630 dolarów, podczas gdy Model S Plaid zaczyna się obecnie od 101 630 dolarów. Podobnie cena modelu X z napędem na wszystkie koła zaczyna się od 91 630 dolarów, a wersja Plaid – 106 630 dolarów.
Najbardziej dyskutowaną zmianą jest ciche obniżenie maksymalnej prędkości Modelu S Plaid. Wcześniej reklamowane z przykuwającą uwagę wydajnością wynoszącą 322 km/h, nowe modele są teraz oferowane ze znacznie niższą prędkością maksymalną wynoszącą 240 km/h.
Wartość 200 mil na godzinę zawsze była uzależniona od drogiego opcjonalnego pakietu gąsienic ze specjalnymi hamulcami, ale nowa, niższa liczba w specyfikacji technicznej sprawia wrażenie kroku wstecz w przypadku pojazdu definiowanego przez jego ekstremalne osiągi. W zamian za zmniejszoną prędkość maksymalną Tesla zapewniła nieznaczne zwiększenie szacowanego zasięgu Plaida z 560 km do 592 km.
Aktualizacje zwiększają również wagę tych i tak już ciężkich samochodów elektrycznych, a Model S Plaid zyskuje kolejne 11,7 kg. Model X Plaid ma masywniejsze {{83 kilogramy}}, dzięki czemu jego całkowita masa własna wynosi 2465 kg. Ta dodatkowa masa wynika z kilku nowych funkcji, ale jest sprzeczna z etosem wydajności, który definiuje modele Plaid. Chociaż podstawowy Model X odnotował znaczny wzrost zasięgu do 566 km, krytycy kwestionują, czy kompromisy w zakresie masy i kosztów są uzasadnione stopniowymi ulepszeniami.
Co jeszcze kupujący dostają za swoje pieniądze? Tesla twierdzi, że poprawił komfort jazdy dzięki poprawionym elementom zawieszenia i nowym tulejom. Firma twierdzi również, że kabiny są teraz cichsze dzięki lepszej izolacji akustycznej i skuteczniejszemu systemowi aktywnej redukcji hałasu.
Pod względem estetycznym wnętrze jest teraz wyposażone w wielokolorowe oświetlenie otoczenia LED, a kierowcy zyskują kamerę w przednim zderzaku z własną spryskiwaczem, zapewniającą lepszą widoczność podczas parkowania. Dostępne są także nowe wzory kół i nowa opcja lakieru zewnętrznego „Frost Blue”. Funkcje te bardziej przypominają drobne aktualizacje poprawiające jakość życia niż znaczące odświeżenie, zwłaszcza że brakuje im zaawansowanej technologii, takiej jak sterowanie przewodowe lub architektura 800 V, którą można znaleźć w nowszym Cybertrucku.
Niegdyś standardowa kierownica z jarzmem nie jest już domyślną funkcją w modelach podstawowych. Jest teraz zdegradowany do opcji za 1000 dolarów i tylko w przypadku najwyższej klasy wykończeń w kratę. Decyzja ta wydaje się być cichym przyznaniem, że futurystyczny design nie był powszechnie lubiany. Ponieważ sprzedaż Modelu SandModel X spada do tego stopnia, że Tesla w swoich raportach sprzedaży grupuje je w kategorię „Inne modele”, ta letnia aktualizacja nie przyczynia się do ponownego wzbudzenia zainteresowania pojazdami, które po raz pierwszy zapewniły marce pozycję lidera w przestrzeni pojazdów elektrycznych.
