Tesla a déployé une autre mise à jour pour ses voitures électriques haut de gamme vieillissantes, les Model S et Model X, mais les changements suscitent plus de critiques que d'applaudissements. Les modèles actualisés sont désormais plus chers, plus lourds et, dans le cas de la Model S Plaid hautes performances, plus lents. Cette dernière révision semble élargir l'écart de valeur entre les offres haut de gamme de Tesla et ses modèles 3 et Ysiblings, beaucoup plus populaires et abordables.
La réaction négative, qui a rapidement envahi les plateformes de médias sociaux après l’annonce, se concentre sur un principe simple : on demande aux clients de payer plus pour moins de ce qu’ils apprécient. Les Model S et Model X voient leurs prix gonflés d'un montant fixe de 5 000 $ dans toutes les versions. Cela pousse le prix de départ de la Model S All-Wheel Drive à 86 630 $, tandis que la Model S Plaid commence désormais à 101 630 $. De même, le Model X All-Wheel Drive commence à 91 630 $, et sa version Plaid coûte 106 630 $.
Le changement dont on parle le plus est la réduction silencieuse de la vitesse de pointe de la Model S Plaid. Auparavant vantés avec une capacité de 322 km/h qui faisait la une des journaux, les nouveaux modèles sont désormais répertoriés avec une vitesse de pointe beaucoup plus faible de 240 km/h.
Le chiffre de 200 mph a toujours dépendu d'un ensemble de piste optionnel coûteux avec des freins spéciaux, mais le nouveau chiffre plus bas sur la fiche technique ressemble à un pas en arrière pour un véhicule défini par ses performances extrêmes. En échange de la vitesse de pointe réduite, Tesla a fourni une légère augmentation de l'autonomie estimée du Plaid, passant de 560 km à 592 km.
Les mises à jour ajoutent également du poids à ces voitures électriques déjà lourdes, la Model S Plaid gagnant 11,7 kg supplémentaires. Le Model X Plaid a emballé un poids plus important de {{83 kilogrammes}}, portant son poids total à vide à 2 465 kg. Cette masse supplémentaire provient d’une poignée de nouvelles fonctionnalités, mais elle va à l’encontre de la philosophie même de performance qui définit les modèles Plaid. Alors que le modèle de base X a vu une autonomie significativement augmentée à 566 km, les critiques se demandent si les compromis en termes de poids et de coût sont justifiés par les améliorations progressives.
Qu'est-ce que les acheteurs obtiennent d'autre pour leur argent ? Tesla affirme avoir amélioré le confort de conduite grâce à des composants de suspension modifiés et de nouvelles bagues. L'entreprise affirme également que les cabines sont désormais plus silencieuses, grâce à une meilleure isolation phonique et à un système de suppression active du bruit plus efficace.
Esthétiquement, l'intérieur dispose désormais d'un éclairage LED ambiant multicolore et les conducteurs bénéficient d'une caméra de pare-chocs avant avec sa propre rondelle pour une meilleure visibilité lors du stationnement. Il existe également de nouveaux modèles de roues et une nouvelle option de peinture extérieure « Frost Blue ». Ces fonctionnalités ressemblent plus à des mises à jour mineures de la qualité de vie qu'à une actualisation significative, d'autant plus qu'elles ne disposent pas de la technologie avancée, telle que le pilotage électrique ou une architecture de 800 volts, que l'on trouve sur le nouveau Cybertruck.
Le volant à fourche autrefois standard n'est plus une fonctionnalité par défaut sur les modèles de base. Il est désormais relégué à une option de 1 000 $, et uniquement sur les versions Plaid haut de gamme. Cette décision semble être un aveu discret que le design futuriste n’a pas été universellement apprécié. Alors que les ventes du Model SandModel X ralentissent au point où Tesla les regroupe dans une catégorie « Autres modèles » dans ses rapports de ventes, cette mise à jour tiède ne fait pas grand-chose pour raviver l'intérêt pour les véhicules qui ont d'abord établi la marque comme leader dans le domaine des véhicules électriques.
