Toyota planuje gruntowne „przemyślenie” swojego słynnego modelu Yaris. Wiele firm samochodowych decyduje się na produkcję wyłącznie samochodów elektrycznych lub wyłącznie samochodów na gaz, ale Toyota chce robić jedno i drugie. Yaris piątej generacji, który ma pojawić się około 2027 lub 2028 roku, pozwoli kupującym wybierać pomiędzy tradycyjnym silnikiem benzynowym, konfiguracją hybrydową lub – po raz pierwszy – w pełni elektrycznym układem napędowym.
Ten nowy plan jest częścią tego, co Toyota nazywa podejściem „wieloenergetycznym”. Zasadniczo budują jeden mocny szkielet samochodu, który może pasować do wielu różnych typów „serc”. Ten sam pomysł zostanie zastosowany w kolejnej Toyocie Corolli. Zamiast sprawiać, aby wersja elektryczna wyglądała jak statek kosmiczny, a wersja gazowa jak zwykły samochód, Toyota planuje, aby wyglądały prawie dokładnie tak samo. Oznacza to, że nie będziesz musiał rezygnować ze stylu tylko dlatego, że potrzebujesz określonego typu silnika.
Nowy Yaris EV będzie miał wiele do udowodnienia. Aby dotrzymać kroku rywalom takim jak Renault 5 i nadchodzący Volkswagen ID. Polo, Toyota patrzy na zasięg około 400 km. Niektóre duże pojazdy elektryczne mogą dojechać znacznie dalej, ale 400 km to całkiem sporo jak na mały samochód miejski. Większości ludzi wystarczy na przetrwanie tygodnia jazdy do szkoły i pracy bez konieczności doładowywania.
Wersja hybrydowa nadal będzie dużym problemem. Obecny hybrydowy Yaris jest już mistrzem zużycia paliwa, zużywając prawie 3,5 litra na 100 kilometrów (około 80 mpg). Toyota chce, żeby kolejna wersja była jeszcze lepsza. Koncentrują się na tym, aby system hybrydowy był bardziej wydajny i łatwiejszy w prowadzeniu. To świetna wiadomość dla osób, które chcą zaoszczędzić pieniądze, ale nie są jeszcze gotowe na radzenie sobie z kablami do ładowania i procentem baterii.
Futurystyczną metamorfozę przechodzi także stylistyka nowego Yarisa. Miękkie, zaokrąglone krawędzie starszych modeli najwyraźniej zniknęły. Nowy samochód będzie miał ostre linie i przód w kształcie młota, który będzie wyglądał, jakby pochodził z filmu science-fiction. Będzie miał klasyczne rozmiary „supermini”, co oznacza, że będzie krótki i łatwy do zaparkowania. Toyota przesuwa także szyby, aby kierowcy lepiej widzieli i sprawiali, że wnętrze wydawało się większe.
Wewnątrz kabiny wszystko przechodzi gruntowny przegląd technologiczny. Stara, masywna deska rozdzielcza odchodzi w niepamięć. W jego miejscu można spodziewać się „pływających” ekranów, które wyglądem przypominają unoszące się nad deską rozdzielczą tablety. Toyota przywraca także sprytne miejsca do przechowywania, z których słynął pierwszy Yaris. Tylne zawieszenie również przechodzi metamorfozę, aby zapewnić dużo miejsca na nogi i bagażnik, nawet z dużymi akumulatorami schowanymi pod podłogą.
Co ciekawe, oddział Toyota Gazoo Racing (GR) już pracuje nad kilkoma pikantnymi pomysłami. Krążą pogłoski o nowym, trzycylindrowym, turbodoładowanym silniku o pojemności 1,3 litra, który będzie używany w wyścigach rajdowych, ale jego wersja może trafić do „hot hatchy”, które będą mogli kupić zwykli ludzie. Nawet jeśli pełnowymiarowy GR Yaris pozostanie rzadką bestią, wielu kupujących prawdopodobnie wybierze wersję „GR Sport” tylko po to, aby uzyskać wyścigowy wygląd.
Nie należy się jednak spodziewać, że jutro nowy Yaris pojawi się w salonach. Toyota może potrzebować trochę więcej czasu, aby uzyskać odpowiednią technologię. Ostateczną wersję zobaczymy prawdopodobnie dopiero na przełomie 2027 i 2028 roku. Wiadomo też, że nie będzie to samochód „budżetowy”. Toyota chce, aby Yaris sprawiał wrażenie droższego i wyższej jakości niż wcześniej.
