Toyota planerar en stor "omtanke" för sin berömda Yaris-modell. Många bilföretag väljer att bara bygga elbilar eller bara gasbilar, men Toyota vill göra båda. Femte generationens Yaris, som förväntas komma runt 2027 eller 2028, kommer att låta köpare välja mellan en traditionell gasmotor, en hybriduppsättning eller för första gången - en helt elektrisk drivlina.
Den här nya planen är en del av vad Toyota kallar ett "multi-energi"-tillvägagångssätt. I grund och botten bygger de ett starkt skelett för bilen som kan passa många olika typer av "hjärtan". Samma idé kommer att användas för nästa Toyota Corolla. Istället för att få den elektriska versionen att se ut som ett rymdskepp och gasversionen att se ut som en vanlig bil, planerar Toyota att låta dem se nästan exakt likadana ut. Det betyder att du inte behöver offra stil bara för att du vill ha en specifik typ av motor.
Nya Yaris EV kommer att ha mycket att bevisa. För att hålla jämna steg med rivaler som Renault 5 och det kommande Volkswagen ID. Polo, Toyota tittar på en räckvidd på cirka 400 km. Vissa stora elbilar kan gå mycket längre, men 400 km är ganska mycket för en liten stadsbil. Det är gott för de flesta att ta sig igenom en veckas bilkörning till skolan och jobbet utan att behöva fylla på.
Hybridversionen kommer fortfarande att vara en stor sak. Den nuvarande Yaris-hybriden är redan en bränsleslukande mästare och närmar sig 3,5 liter per 100 kilometer (cirka 80 mpg). Toyota vill att nästa version ska bli ännu bättre. De fokuserar på att göra hybridsystemet mer effektivt och lättare att köra. Det här är fantastiska nyheter för människor som vill spara pengar men som inte riktigt är redo att ta itu med laddningskablar och batteriprocent.
Designen på nya Yaris får också en futuristisk makeover. De mjuka, rundade kanterna på de äldre modellerna är tydligen borta. Den nya bilen kommer att ha skarpa linjer och en "hammerhead"-front som ser ut att komma från en sci-fi-film. Det blir en klassisk "supermini" i storleken, vilket gör att den blir kort och lätt att parkera. Toyota flyttar också runt fönstren för att hjälpa förare att se bättre och få insidan att kännas större.
Inne i kabinen håller saker på att få en total teknisk översyn. Den gamla, tjocka instrumentbrädan försvinner. I dess ställe kan du förvänta dig "svävande" skärmar som ser ut som surfplattor som svävar över instrumentbrädan. Toyota tar också tillbaka smarta förvaringsplatser, något som den allra första Yaris var känd för. Den bakre fjädringen håller på att göras om för att se till att det finns gott om benutrymme och bagageutrymme, även med stora batterier instoppade under golvet.
Intressant nog arbetar divisionen Toyota Gazoo Racing (GR) redan på några kryddiga idéer. Det ryktas om en ny 1,3-liters trecylindrig turbomotor, som kommer att användas för rallyracing, men en version av den kan leta sig in i en "hot hatch" för vanliga människor att köpa. Även om den fullskaliga GR Yaris förblir en sällsynt best, kommer många köpare sannolikt att välja "GR Sport" trim bara för att få den racinglooken.
Förvänta dig dock inte att se den nya Yaris i utställningslokalerna imorgon. Toyota kan ta lite längre tid med den här för att få rätt teknik. Vi kommer förmodligen inte att se den slutliga versionen förrän i slutet av 2027 eller början av 2028. Det är också klart att det här inte kommer att bli en "budgetbil". Toyota vill att Yaris ska kännas dyrare och mer högkvalitativ än tidigare.
