Som det er tilfellet med alle pressemeldinger, er de enkle tingene pakket inn i kompliserte ord for å få dem til å se større og viktigere ut enn de er. Ofte er viktigheten fokusert på andre ting for å trekke oppmerksomheten bort fra de faktisk viktige bitene. Etter nøye å nøste opp i den siste VW-kunngjøringen, kan vi kikke inn i nærmeste fremtid og innse hvor desperat selskapet er etter å ta igjen konkurrentene.
Det er ikke dårlige nyheter i det hele tatt - både for kunder og selskapet er nyheter ganske gode. Fremgangen i EV-verdenen er nådeløs, teknologien fra i går er allerede gammel og MEB-plattformdesignet startet tilbake i 2015 med ID 3 som debuterte i 2019. Det er veldig lenge siden. Batteriteknologien har gått i evigheter siden den gang, elektriske motorer har blitt bedre, invertere er langt mer effektive, men mest av alt - etterspørselen etter mange flere modeller har skutt i været.
MEB-plattformen støtter for tiden 12 kjøretøy - inkludert ID 6 som kun er i Kina. Audi, Skoda, Cupra og VW deler plattformen, men kundene vil ha mer. De ønsker mer variasjon, mer ytelse og større rekkevidde. Selskapet kunne ganske enkelt ha brukt sine nyeste prismatiske cellebatterier, men MEB-plattformen er i ferd med å gå tom for fleksibilitet.
Derfor kunngjøringen av den nye MEB+-plattformen. Hvis du føler at du har hørt om det før - er det sannsynligvis fordi du har det. VW har snakket om den nye plattformen en god stund nå, men plattformen som var under utvikling var den nye SSP eller Scalable Systems Platform som var ment å understøtte alle de nye elbilene fra VW Group.
Det er den store, litt skjulte nyheten - VW forsinker utviklingen av SSP til fordel for å oppdatere MEB og legge til et lite "+" til navnet for å adressere endringen. SSP var ment å debutere i 2026 med Trinity Project - tre bybundne elbiler på inngangsnivå fra VW, Cupra og Skoda. Den ideen har blitt droppet til fordel for den oppdaterte MEB-plattformen bare på grunn av de uholdbare utviklingsforsinkelsene.
Enkelt sagt – VW innså at de har falt så langt bak konkurransen at å vente på den nye plattformen og forsinke nye biler enda mer ville risikere selskapets fremtid. MEB-plattformen er god nok for de neste årene dersom den blir oppdatert med nye batterier, ny programvare og nye løsninger som var ment for SSP.
Det er derfor VW offisielt feirer MEB+-plattformen. Tross alt betyr det en mye raskere distribusjon, den nye plattformen vil utvide støtten til 10 nye kjøretøy i løpet av de neste 3 årene. De nye prismatiske battericellene vil tilby opptil 700 km (435 miles) rekkevidde og forbedret hurtiglading med opptil 200 kW DC.
VW setter sitt håp i programvareutviklingsavdelingen på det siste samarbeidet med Horizon Robotics. Selskapet pløyde 1 milliard euro i denne virksomheten til å begynne med, og det håper at det vil være i stand til å utnytte erfaringen til sin nye partner for å fikse sin skrantende programvare. Selskapet er så optimistisk med tanke på den nye satsingen at det allerede snakker om å bringe betydelige sprang til selvkjørende funksjoner til bilene sine - ikke forbedringer, sprang.
Det er et smart trekk fra VWs side, men som gir mye mening og gir selskapet litt pusterom. Hvorfor vente på SSP i noen år til og se konkurrentene stikke av mens MEB-plattformen bare trenger noen få oppgraderinger for å holde den betydelig i noen år til?
En halv million solgte ID-familiebiler og ytterligere 170 000 fra VW Group betyr at MEB-plattformen er en solid løsning. Og nå har den forlenget levetiden til minst 2030 når SSP vil ta over. Å forfriske MEB betyr å spare mye penger, og det betyr at vi endelig kan se elbilen på 25 000 euro på veien tidligere enn senere. Hvor snart? Cupra UrbanRebel var planlagt til 2025, men med MEB+ kan vi se det allerede i 2024 - VW har hatt nok tid på sidelinjen.
