Tesla står overfor økt gransking ettersom amerikanske senatorer, Edward J. Markey fra Massachusetts og Richard Blumenthal fra Connecticut, uttrykker alvorlige bekymringer over selskapets respons på rapporterte suspensjonsproblemer. En nylig Reuters-undersøkelse antydet at Tesla ikke bare visste om disse problemene, men også angivelig skiftet skylden på kundene, noe som resulterte i utgifter til tusenvis av reparasjoner.
Bilprodusenten tilbakeviser på det sterkeste disse påstandene, og hevder at flertallet av reparasjonene ble utført under garantien. Det alarmerende tallet på 120 000 reparasjoner på øvre kontrollarm foran mellom januar 2021 og mars 2022 hever imidlertid øyenbrynene. Med 26 % av eierne som betaler regningen, henger spørsmål om sikkerhetsimplikasjonene for omtrent 2,4 % av Teslas globale flåte, noe som potensielt kan berettige en tilbakekalling.
Demokratiske senatorer Markey og Blumenthal skrev et strengt brev til Tesla-sjef Elon Musk, der de oppfordret til en frivillig tilbakekalling av komponenter identifisert som sikkerhetsrisiko. Senatorene uttrykker forferdelse over Teslas påståtte forsøk på å klandre kundene for opphengssviktene, og utfordrer bilprodusentens forpliktelse til kjøretøysikkerhet.
"Vi skriver med ekstrem bekymring etter nylige rapporter om Teslas kunnskap om sikkerhetsfeil i kjøretøyene og skjuler årsakene til disse feilene fra National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)," skrev senatorene. "Denne rapporteringen setter uttalelsen din fra januar om at 'Teslaer er den sikreste bilen på veien' i sterk kontrast med virkeligheten."
Senatorenes bekymringer gjenspeiler den siste utviklingen i Kina, der Tesla ble tvunget til å tilbakekalle et stort antall ModelS- og ModelX-kjøretøyer på grunn av fjæringsproblemer. Tesla motsatte seg først tilbakekallingen og merket den som unødvendig, men etterkom til slutt. Selv om NHTSA erkjenner den kinesiske tilbakekallingen og suspensjonsrapportene, opplyser byrået at det ennå ikke har mottatt et betydelig antall klager i USA.
Uventet fremhever klagene til NHTSA over suspensjonsproblemer på Teslas bestselgende Model3 et problematisk mønster. Mens varsler om kollisjonsvarsler forover og fantombremsing dominerer klagelisten, dukker det opp bekymringer for fjæring – men færre – over flere årsmodeller. Dataene viser 102 klager for 2018, 43 for 2019, 19 for 2020 og fire for 2021, noe som reiser spørsmålet om hvorfor NHTSA ikke har satt i gang en omfattende etterforskning.
