Den europeiske bilindustrien står overfor en massiv utfordring – europeiske merker pleide å styre veiene, men overgangen til elbiler har endret alt. Nå gjør lavpriskonkurranse fra Kina livet svært vanskelig for lokale fabrikker. For å slå tilbake, utarbeider tjenestemenn i Brussel en ny plan. De vil sørge for at pengene som brukes på grønn energi faktisk forblir innenfor Europa.
EU-kommisjonen utarbeider en lov (den industrielle akseleratorloven) for å beskytte regionens enorme produksjonsbase, som er verdt rundt 2,6 billioner euro med millioner av arbeidsplasser avhengig av den. Mange fabrikker i Europa har måttet stenge dørene på grunn av høye energipriser og de høye kostnadene ved å oppfylle strenge klimamål, noe som gjør det vanskelig for dem å konkurrere med billigere import.
En av de største endringene i denne planen innebærer subsidier. Akkurat nå gir mange regjeringer folk penger for å hjelpe dem med å kjøpe elbiler. Disse kalles ofte «EV-incentiver». I henhold til de nye reglene må et kjøretøy monteres i EU for å kvalifisere for denne hjelpen. Men montering er ikke nok. Lovutkastet sier at 70 % av delene i bilen også skal være laget i Europa. Denne 70 prosent-regelen måles etter prisen på delene, ikke bare antall deler.
Det er imidlertid en liten hake - 70%-kravet inkluderer ikke batteriet. Loven slipper ikke batterier helt av. Der står det at flere viktige deler av batteriet også skal komme innenfra EU. Dette er et veldig vanskelig mål fordi Kina i dag kontrollerer det meste av verdens batteriteknologi og råvarene som trengs for å lage dem. Europeiske bilprodusenter har vært avhengige av utenlandske batterier i årevis, og å endre det vil ikke skje over natten.
EU ønsker også å endre måten de kjøper ting til eget bruk. Når byer kjøper nye postbiler eller politibiler, må de se på mer enn bare prisen. De må vurdere hvor mye karbon som ble skapt da kjøretøyet ble bygget. Dette gjør det mye vanskeligere for selskaper som sender biler fra halvveis over hele verden å vinne offentlige kontrakter.
Interessant nok er også byggesektoren inkludert i lovutkastet. Planen sier at 25 % av aluminiumsproduktene skal lages i EU. For plast som brukes i vinduer og dører, hopper dette tallet til 30 %. Brussel virker fast bestemt på å gjøre «Made in Europe» til et krav for ethvert selskap som vil ha en del av offentlighetens penger.
Som du kanskje gjetter, er ikke alle i bransjen glade for dette. Bilselskapene er delt rett på midten.BMWhas allerede uttrykt bekymring. De bekymrer seg for at disse reglene vil skape fjell med ekstra papirarbeid og gjøre bilene dyrere for alle. På den andre siden ber selskaper som VWand Stellantis om enda mer støtte. De vil ha en formell «Made in Europe»-merke som belønner dem for å bruke lokale deler og arbeidskraft.
Det er også en stor debatt om hvem som teller som «nabo». Noen bilselskaper ønsker at EU skal inkludere produksjonsknutepunkter som Storbritannia og Tyrkia i deres definisjon av lokale. De ønsker til og med å inkludere store partnere som Japan. Hvis reglene er for strenge, kan det skade merker som har brukt milliarder av dollar på å bygge fabrikker like utenfor EUs grenser.
Tallet på 70 % diskuteres fortsatt og kan endres før den endelige versjonen utgis. Vi forventer å se den offisielle Industrial Accelerator Act i mars. Denne loven er et tydelig tegn på at Europa er lei av å se sine industrier slite mens utenlandske konkurrenter vokser.
Hvorvidt denne planen faktisk vil redde den europeiske bilindustrien er en helt annen historie. Å bygge en bil er en global virksomhet, og å løse disse forsyningskjedene er en gigantisk oppgave. Hvis planen fungerer, kan det føre til flere arbeidsplasser og en sterkere økonomi. Hvis det mislykkes, vil elbiler bli dyrere for den vanlige sjåfør – vi følger nøye med når de endelige reglene publiseres neste måned.
