Europas billandskap vil møte enda en formidabel utfordrer fra øst. Kinas Changan Auto har beveget seg utover bare å se på Europa; den er nå klar til å oversvømme kontinentet med en ny bølge av elbiler i løpet av de neste to årene.
Klaus Zyciora, Changans globale designsjef, skisserte en strategi som omfatter et flermerkerammeverk. Mens de fleste bilprodusenter er avhengige av et enkelt navneskilt, distribuerer Changan sine spesialiserte divisjoner. Disse inkluderer Avatrbrand, fokusert på førsteklasses elbiler, og det allsidige Nevobrand, som produserer alt fra kompakte personbiler til populære SUV-er. Zyciora bekreftet at selskapet vil "teste vannet med forbrukere" for å se hvilke tilbud som er mest konkurransedyktige, og la til at "mange produkter kommer i nær fremtid.
I mars startet selskapet sin salgskampanje ved å kunngjøre planer om å gå inn på ti forskjellige europeiske markeder bare i år. Den har allerede lansert den elektriske SUV-en Deepal S07, og en mindre modell, Deepal 05 EV, skal etter planen komme tidlig neste år.
Hvis etterspørselen viser seg sterk nok, er selskapet klar til å selge hybrid- og plug-in-hybridmodeller under hovedmerket Changan. Den vurderer også å utvide utover passasjerkjøretøyer helt, og potensielt introdusere lette nyttekjøretøyer til Europa.
Diskusjonen rundt "extended range EVs" (EREVs) fremhever Changans taktiske beredskap. En rekkeviddeforlengerbil er en elektrisk bil med en liten bensinmotor som kun fungerer som en generator for å lade batteriet, ikke for å drive hjulene direkte. Europas bilindustri og den tyske regjeringen har nylig bedt EU-kommisjonen om å tillate disse EREV-ene under overgangen til full elektrifisering.
Changan bekreftet at den allerede har teknologien klar for sine Deepal-, Avatr- og Nevo-modeller. Hvis regulatorer gir grønt lys, kan den kinesiske produsenten raskt introdusere disse modellene, noe som gir nervøse kjøpere en enkel måte å bytte til elektrisk kjøring uten å bekymre seg for å gå tom.
Dette presset inn i Europa handler mer om å bygge en tilstedeværelse enn bare å frakte biler. For å unngå nye EU-tariffer ønsker Changan å bygge et produksjonsanlegg direkte på kontinentet. Ved å lage elbiler i Europa, omgår selskapet tariffene og viser et seriøst langsiktig engasjement for markedet. Fabrikkplanen setter Changan på samme fot som lokale produsenter og styrker konkurransefortrinnet mot andre importerte merker.
Changan slutter seg til en lang rekke rivaler på kontinentet. Selskapet er nå en av flere store kinesiske bilprodusenter som gjør et kraftig fremstøt til europeiske markeder, sammen med landets største bilselskap, BYD, toppeksportør Chery og andre raskt voksende elbilprodusenter som XPeng og Zeekr. Denne konkurransebølgen betyr at europeiske forbrukere snart vil ha flere valg enn noen gang for sitt neste kjøretøy. La oss håpe Changan ikke glemmer konkurransedyktige priser når de bringer sin teknologi til våre kyster.
