BYD har nylig blitt kronet som den største elbilprodusenten i verden takket være sin store portefølje av elektriske og plug-in hybridbiler. Vi kan argumentere for at BYD har en enkel jobb å være et produksjonskonglomerat og selge biler på det kinesiske markedet - stort sett det største elbilmarkedet som finnes.
Så stort som selskapet er, kan du forvente at det støtter fremtidig teknologi mer positivt, men det viser seg at selskapet har sine tvil om teknologi for autonom kjøring. Det er interessant å se de to beste elbilprodusentene har et så motstridende syn på et emne som en av dem satser fremtiden på.
Li Yunfei, BYDs talsmann, sa ikke i orden da han sa at "Vi tror selvkjørende teknologi som er fullstendig atskilt fra mennesker er veldig, veldig langt unna, og i utgangspunktet umulig." Han gikk så langt som å stille spørsmål ved teknologien fra etiske, moralske og sikkerhetsmessige synspunkter og antydet at teknologi for autonom kjøring ganske enkelt er et falsk forslag.
Han hevdet at det største problemet er sikkerhet, og han fokuserte spesielt på ansvar for mulige ulykker. I Kina er autonom kjøring generelt ikke tillatt, og bare noen få byer har utstedt spesielle og svært begrensede tillatelser – mest for taxitjenester og for testformål.
Dette kunne ikke vært en mye annerledes tilnærming enn Elon Musk. Tesla-sjefen har lovet oss autonom kjøring i årevis, og til og med nylig gjentok han løftene sine. Under de siste inntjeningssamtalene antydet han at Tesla var forberedt på å gå så langt som å senke prisene ytterligere - ned til break-even-nivåer. Selskapet er tilsynelatende forberedt på å ikke tjene penger på kjøretøyene sine fordi det tror det vil tjene nok penger på selvkjørende abonnementstjenester.
Det er ingen tvil om at denne teknologien er langt mer komplisert enn Tesla noen gang vil innrømme. Autopiloten og FSD har blitt nedgradert til nivå 2 autonom kjøring mens Mercedes er det eneste selskapet som har blitt sertifisert til å betjene nivå 3-tjenesten, om enn i begrenset hastighet. Hvert selskap prøver å bringe en eller annen form for selvkjøring til markedet, og BYDs kommentarer er ganske foruroligende.
BYD sliter kanskje med teknologien, og i stedet for å prøve å løse problemene finner det lettere å snakke dem ned. På den annen side tar mange bilprodusenter anstendige skritt og selvkjørende teknologi blir bedre for hver dag. Jada – fremgangen er ikke så rask som noen ønsker, men for 10 år siden var det ren sci-fi.
Det er også mulig at BYD er det eneste ærlige selskapet der ute og faktisk sier det som det er – selvkjøring vil aldri skje på grunn av det uforutsigbare miljøet teknologien må operere i. Det er en teknologi som må håndtere oss, mennesker. Vil Tesla ha et svar på BYD? Alt vi trenger å gjøre nå er å vente på Elons berømte ett-ords svar til BYDs kommentarer.
