BYD a récemment été couronné plus grand constructeur de voitures électriques au monde grâce à son vaste portefeuille de véhicules électriques et hybrides rechargeables. Nous pourrions affirmer que BYD a la tâche facile en tant que conglomérat de fabrication et en vendant des voitures sur le marché chinois – à peu près le plus grand marché de véhicules électriques qui soit.
Quelle que soit la taille de l'entreprise, on pourrait s'attendre à ce qu'elle soutienne de manière plus positive les technologies futures, mais il s'avère que l'entreprise a des doutes sur la technologie de conduite autonome. Il est intéressant de voir les deux principaux constructeurs de véhicules électriques avoir des points de vue si opposés sur un sujet sur lequel l’un d’eux mise son avenir.
Li Yunfei, porte-parole de BYD, n’a pas mâché ses mots lorsqu’il a déclaré : « Nous pensons qu’une technologie de conduite autonome entièrement séparée des humains est très, très lointaine et fondamentalement impossible. » Il est allé jusqu’à remettre en question la technologie d’un point de vue éthique, moral et sécuritaire et a suggéré que la technologie de conduite autonome est tout simplement une fausse proposition.
Il a fait valoir que le problème le plus important était la sécurité et s'est spécifiquement concentré sur la responsabilité en cas d'accidents possibles. En Chine, la conduite autonome n'est généralement pas autorisée et seules quelques villes ont délivré des permis spéciaux et très limités – principalement pour les services de taxi et à des fins de tests.
Cela n’aurait pas pu être une approche très différente de celle d’Elon Musk. Le grand patron de Tesla nous promet la conduite autonome depuis des années et même récemment, il a réitéré ses promesses. Lors des derniers appels à résultats, il a suggéré que Tesla était prête à aller jusqu'à baisser encore plus ses prix, jusqu'à atteindre le seuil de rentabilité. L’entreprise est apparemment prête à ne réaliser aucun profit sur ses véhicules, car elle estime qu’elle gagnera suffisamment d’argent grâce aux services d’abonnement à la conduite autonome.
Il ne fait aucun doute que cette technologie est bien plus compliquée que Tesla ne voudra jamais l’admettre. Son pilote automatique et son FSD ont été rétrogradés au niveau 2 de conduite autonome tandis que Mercedes est la seule entreprise à avoir été certifiée pour exploiter un service de niveau 3, bien qu'à vitesse limitée. Chaque entreprise essaie de mettre sur le marché une forme de conduite autonome et les commentaires de BYD sont assez troublants.
BYD a peut-être des difficultés avec la technologie et plutôt que d'essayer de résoudre les problèmes, il trouve plus facile de les dénoncer. D’un autre côté, de nombreux constructeurs automobiles prennent des mesures décentes et la technologie de conduite autonome s’améliore chaque jour. Bien sûr, les progrès ne sont pas aussi rapides que certains le souhaiteraient, mais il y a 10 ans, c'était de la pure science-fiction.
Il est également possible que BYD soit la seule entreprise honnête et qu’elle le dise tel quel : la conduite autonome ne se produira jamais en raison de l’environnement imprévisible dans lequel la technologie doit fonctionner. C’est une technologie qui doit faire face à nous, les humains. Tesla aura-t-il une réponse à BYD ? Il ne nous reste plus qu’à attendre la célèbre riposte d’Elon aux commentaires de BYD.
