Tesla er satt til å gi Model 3 en ansiktsløftning, og forbedre batterikraften blant andre forbedringer. Den oppgraderte basismodellen, sportslig bakhjulsdrift, vil bruke Contemporary Amperex Technology Ltds (CATL) nye M3P litiumjernfosfatbatteri. I det som kan sees på som en betydelig oppgradering vil batterikapasiteten gå opp fra 60 kWh til 66 kWh.
I samsvar med sin tidligere tilnærming, fortsetter Tesla sin tradisjon med å oppgradere batterier med hver modelloppdatering. For eksempel ble standardversjonen av den kinesiske Model 3 tidligere oppgradert fra 55 kWh til 60 kWh.
Den nye batteripakken på 66 kWh er ikke eksklusiv for den nye Model 3. Fremtidige modifikasjoner av Model Y kan også bruke dette forbedrede batteriet. Denne forbedringen er anslått å øke rekkevidden til den kinesiskproduserte modellen 3. Foreløpig har den bakdrevne versjonen en WLTP-rekkevidde på 510 km (EPA430 km), som er satt til å øke med den ekstra 6 kWh batterikapasiteten.
Den oppgraderte Model 3, med kodenavnet 'Highland', forventes å komme på markedet i tredje kvartal i år. Teslas fabrikk i Shanghai, verdens største Tesla-produksjonssted, vil stå for produksjonen av denne modellen. Fabrikken, som i dag produserer Model 3 og Model Y, har en årlig kapasitet på omtrent 1,1 millioner kjøretøy.
Tidligere i år ble Tesla rapportert å gjøre endringer i Shanghai-anlegget for å imøtekomme modell 3-ansiktsløftningen, et prosjekt også kjent som 'Highland'. Produksjonen av oppdatert Model 3 skal starte i september, noe som gjenspeiler Teslas forpliktelse til innovasjon og markedskonkurranseevne.
'Highland' blir sett på som et initiativ for å redusere produksjonskostnadene og øke attraktiviteten til den elektriske sedanen, som først dukket opp i 2017. Men Model 3 er ikke det eneste kjøretøyet som blir omarbeidet. Tesla skal også oppgradere Model Y, både interiør og eksteriør, under et prosjekt kjent som "Juniper". Produksjonen av denne fornyede modellen Y forventes å starte i 2024.
Den kommende Model 3 lover et sportsligere og slankere design, med litt lengre karosseri og oppdatert interiør, sammenlignet med dagens versjon. Det ble også hvisket i august i fjor om at CATL leverer M3P-batterier til Tesla. Denne spekulasjonen ser ut til å bli bekreftet, ettersom CATL vil begynne å levere disse batteriene til Tesla i fjerde kvartal. De vil bli omtalt i Model Y med 72 kWh-pakker.
Et nøkkelelement i M3P-batteriet er litium-manganjernfosfat (LMFP)-materialet, levert av Shenzhen Dynanonic Co. Til tross for at Tesla også utvikler LMFP-batterier, på grunn av en lang utviklingssyklus, vil de i første omgang hente disse batteriene fra leverandører.
LMFP-batterier representerer et fremskritt i forhold til standard litiumjernfosfat-teknologi (LFP), og har katoder laget ved å introdusere mangan i eksisterende LFP-formuleringer. Ved å inkorporere ternære litium- og LMFP-materialer i katoden, adresserer de nye M3P-batteriene de tidligere begrensningene til LMFP-celler, spesielt deres korte sykluslevetid og forhøyede indre motstand.
Den nyeste Model 3, drevet av disse nye M3P-batteriene, forventes å øke rekkevidden med minimum 10 prosent. Denne forbedringen kan presse kjøretøyets totale rekkevidde mot 600 km, og markere et betydelig steg opp fra den nåværende WLTP-vurderingen på 510 km.
