Den primære angsten rundt elektriske kjøretøy sentrerer seg om batteriets levetid. Sjåfører bekymrer seg ofte for om pakken vil forringes raskt, og etterligner den falmende kraften til en aldrende smarttelefon, og gjør den kostbare nye elbilen utdatert innen en kort tidsramme. Selv om denne bekymringen er utbredt, indikerer nyere forskning at den stort sett er ubegrunnet.
Dataanalysefirmaet Recurrent overvåker tilstanden til elektriske kjøretøy ved å analysere den virkelige ytelsen fra tusenvis av enheter. Funnene deres viser at selv om batterier uunngåelig opplever en liten reduksjon i rekkevidde over tid, er virkningen minimal. Moderne EV-teknologi forblir robust og pålitelig.
Recurrents analyse evaluerte kjøretøy etter tre års drift. Cadillac, Hyundai og Mercedes-Benz dukket opp som topputøverne, og viste praktisk talt ingen tap i kjørerekkevidde. Tesla leverte også sterke resultater, med modellene som beholdt over 96 % av den opprinnelige rekkevidden etter samme treårsperiode.
Hvilke produsenter rangerte lavest? Volkswagen, BMW og Jaguar registrerte de høyeste gradene av rekkeviddeforringelse. Begrepet "høyest" er imidlertid relativt, da selv disse kjøretøyene beholdt mer enn 90 % av sin opprinnelige kapasitet. Kontekst er avgjørende, siden disse lavere skårene sannsynligvis ble påvirket av eldre modellgenerasjoner. For eksempel inkluderer BMWs samlede data sannsynligvis 2014 i3, en av de tidligste massemarkedet EV-er. På samme måte er 2018 Jaguar I-Pace og Chevy Bolt avhengige av tidligere batteriteknologi.
Men hvordan kan en bil ikke miste noen rekkevidde? Batterier blir alltid eldre. Det virker umulig, men det er ikke magi; det er bare veldig smart ingeniørkunst. Bilselskaper bygger "buffere" inn i EV-batteriene sine. Dette er ekstra batterikapasitet som bilen ikke lar deg bruke når den er ny. Den er innelåst. Ettersom batteriet langsomt eldes, "låser" bilens programvare opp denne skjulte kraften. Sjåføren merker aldri en endring i den daglige rekkevidden.
Programvareoppdateringer kan også hjelpe. Bedrifter kan sende oppdateringer til bilen din som endrer hvordan den fungerer. De kan justere bremsene for å fange opp mer energi eller endre hvordan bilen får fart. Dette gjør bilen mer effektiv, noe som kan skjule det lille rekkeviddetapet fra batteriets aldring.
Det er flere gode nyheter. Studien fant at EV-batterier eldes på en forutsigbar måte. De mister mest rekkevidde de første årene. Etter det avtar rekkeviddetapet. Dråpet en eier ser tidlig er vanligvis det største fallet de noen gang vil se.
Interessant nok brukte ikke Recurrents studie det offisielle EPA-merkemerket for å måle. Den brukte den virkelige rekkevidden bilene hadde da de først forlot forhandleren. Liz Najman, en ekspert hos Recurrent, sa at de fleste elbiler overskrider EPA-rangerte rekkevidde det første året eller to.
Dette er gode nyheter. Det indikerer at selv når et EV-batteri modnes, vil rekkevidden sannsynligvis forbli på eller overgå det offisielle EPA-estimatet i en lengre periode. Najman beskrev dette resultatet som en "fantastisk overraskelse" for nye kjøretøyeiere.
Etter hvert som flåten av elektriske kjøretøy eldes, samler vi mer data. Dette økte volumet av informasjon gir næring til videre forskning, og avslører en distinkt trend: angsten for EV-batterifeil er ikke lenger gyldig. Teknologien som driver dagens elbiler er robust og intelligent, noe som betyr at det virkelig ikke er nødvendig å bekymre seg for batteriytelsen.
