La principal ansiedad que rodea a los vehículos eléctricos se centra en la longevidad de la batería. Los conductores a menudo se preocupan de si el paquete se degradará rápidamente, imitando el poder de desvanecimiento de un teléfono inteligente envejecido, dejando obsoleto su nuevo y costoso vehículo eléctrico en un corto período de tiempo. Si bien esta preocupación es generalizada, investigaciones recientes indican que en gran medida es infundada.
La empresa de análisis de datos Recurrent monitorea el estado de los vehículos eléctricos analizando el rendimiento en el mundo real de miles de unidades. Sus hallazgos revelan que, aunque las baterías experimentan inevitablemente una ligera reducción de autonomía con el tiempo, el impacto es mínimo. La tecnología moderna de vehículos eléctricos sigue siendo robusta y fiable.
El análisis de Recurrent evaluó vehículos después de tres años de operación. Cadillac, Hyundai y Mercedes-Benz emergieron como los de mejor desempeño y prácticamente no mostraron pérdida en el rango de conducción. Tesla también obtuvo buenos resultados, ya que sus modelos conservaron más del 96% de su autonomía inicial después del mismo período de tres años.
¿Qué fabricantes ocuparon el puesto más bajo? Volkswagen, BMW y Jaguar registraron los mayores grados de degradación de la autonomía. Sin embargo, el término "más alto" es relativo, ya que incluso estos vehículos mantuvieron más del 90% de su capacidad original. El contexto es crucial, ya que estas puntuaciones más bajas probablemente estuvieron influenciadas por generaciones de modelos más antiguas. Por ejemplo, los datos agregados de BMW probablemente incluyan el i3 2014, uno de los primeros vehículos eléctricos del mercado masivo. De manera similar, el Jaguar I-Pace 2018 y el Chevy Bolt dependen de tecnología de batería anterior.
Pero ¿cómo puede un coche no perder autonomía? Las baterías siempre envejecen. Parece imposible, pero no es mágico; es simplemente una ingeniería muy inteligente. Las empresas de automóviles incorporan "amortiguadores" en las baterías de sus vehículos eléctricos. Se trata de una capacidad extra de la batería que el coche no te deja utilizar cuando es nuevo. Está encerrado. A medida que la batería envejece lentamente, el software del automóvil "desbloquea" este poder oculto. El conductor nunca nota un cambio en su autonomía diaria.
Las actualizaciones de software también pueden ayudar. Las empresas pueden enviar actualizaciones a su automóvil que cambien su funcionamiento. Podrían ajustar los frenos para capturar más energía o cambiar la forma en que el automóvil acelera. Esto hace que el automóvil sea más eficiente, lo que puede ocultar una pequeña pérdida de autonomía debido al envejecimiento de la batería.
Hay más buenas noticias. El estudio encontró que las baterías de los vehículos eléctricos envejecen de forma predecible. Pierden la mayor parte del alcance en sus primeros años. Después de eso, la pérdida de alcance se ralentiza. La caída que un propietario ve desde el principio suele ser la caída más grande que jamás verá.
Curiosamente, el estudio de Recurrent no utilizó la etiqueta oficial de rango de la EPA para medir. Utilizó la autonomía real que tenían los coches cuando salieron del concesionario por primera vez. Liz Najman, experta de Recurrent, dijo que la mayoría de los autos eléctricos exceden su rango de clasificación de la EPA durante el primer año o dos.
Esta es una excelente noticia. Indica que incluso cuando la batería de un vehículo eléctrico madura, es probable que su autonomía de conducción se mantenga igual o supere la estimación oficial de la EPA durante un período prolongado. Najman describió este resultado como una "maravillosa sorpresa" para los propietarios de vehículos nuevos.
A medida que la flota de vehículos eléctricos envejece, acumulamos más datos. Este mayor volumen de información impulsa más investigaciones, que revelan una tendencia clara: la ansiedad por la falla de la batería de los vehículos eléctricos ya no es válida. La tecnología que impulsa los coches eléctricos actuales es robusta e inteligente, lo que significa que realmente no hay necesidad de preocuparse por el rendimiento de la batería.
