De Europese EV-markt is al een druk bezocht feest, waarbij beide EV-specifieke merken zoals TeslaandBYD de strijd aangaan met oudere autofabrikanten. Maar Xiaomi is niet bang voor een uitdaging en bevestigde zijn engagement om zijn populaire EV’s tegen 2027 naar Europa te brengen.
Nog geen twee jaar geleden was de autodivisie van Xiaomi niet meer dan een ambitieus project. Tegenwoordig is het een volwaardige autofabrikant met een groeiende schare fans op de thuismarkt China. De eerste twee modellen van het bedrijf, de gestroomlijnde SU7sedan en de YU7SUV, kregen positieve recensies en een overweldigende vraag, waarbij sommige klanten in China te maken kregen met wachttijden van meer dan een jaar voordat ze een nieuwe Xiaomi EV in handen konden krijgen.
Deze populariteit is de drijvende kracht achter de indrukwekkende leveringsaantallen van het bedrijf. Tijdens het tweede kwartaal van dit jaar heeft Xiaomi 81.302 elektrische auto’s overgedragen aan nieuwe eigenaren, wat het totaal voor de eerste zes maanden van 2025 op 157.000 voertuigen brengt.
Nu de Chinese activiteiten goed op gang komen, kijkt Xiaomi al uit naar uitbreiding naar buitenlandse markten. Bedrijfsvoorzitter Lu Weibing bevestigde dat Europa het eerste doelwit is op zijn mondiale routekaart. Tegen 2027 zal het merk actief zijn en rechtstreeks concurreren met de grootste namen in de elektrische auto-industrie.
Xiaomi heeft nog niet bevestigd welke modellen de leiding zullen nemen, maar algemeen wordt verwacht dat zowel de SU7 als de YU7 aan Europese klanten zullen worden aangeboden. Het bedrijf ontwikkelt ook een derde voertuig, momenteel bekend als de YU9, een grote SUV met een range-extender aandrijflijn met een 1,5-liter turbomotor en twee elektromotoren.
Om ervoor te zorgen dat zijn Europese onderneming een succes wordt, creëert Xiaomi een speciaal onderzoeks- en ontwikkelingscentrum en heeft het actief toptalent aangenomen uit de gevestigde auto-industrie op het continent. Onder de belangrijkste medewerkers bevindt zich Rudolf Dittrich, een veteraan met ervaring bij zowel BMW als in de wereld van de Formule 1-races met hoge inzet voor de teams van Williams en Sauber.
Hij wordt vergezeld door andere voormalige BMW-werknemers, waaronder Dusan Sarac en ingenieur Jannis Hellwig. Deze strategie suggereert dat Xiaomi serieus bezig is met het begrijpen en ontwikkelen van zijn elektrische auto’s, specifiek voor de Europese smaak en wegomstandigheden.
Het betreden van de auto-industrie is uiteraard een dure onderneming. Het maken van auto’s blijkt een stuk duurder te zijn dan het maken van smartphones. De autodivisie van het bedrijf rapporteerde in het meest recente kwartaal een verlies van ongeveer RMB 300 miljoen, of ongeveer €35 miljoen. Xiaomi-medeoprichter Lei Jun blijft vol vertrouwen en stelt publiekelijk dat hij verwacht dat de automobieltak van het bedrijf in de tweede helft van 2025 winstgevend zal worden naarmate de productie blijft toenemen.
Voor Europese autokopers is de komst van een extra rivaal welkom. De toegenomen concurrentie stimuleert innovatie en drijft de prijzen omlaag. Met 2027 in het verschiet zullen oudere autofabrikanten goed opletten nu de elektrische voertuigen van Xiaomi een merkbare aanwezigheid op de Europese wegen beginnen te krijgen.
