Sinds zijn komst is de Tesla Model 3 de maatstaf voor elektrische sedans. Bijna elk ander autobedrijf probeerde het te verslaan, maar slechts weinigen kwamen in de buurt. De Model 3 was de definitie van een geweldig elektrisch voertuig, maar met de Neue Klasse en zijn geheel nieuwe i3 lijkt BMW een legitieme claim te hebben iets aanzienlijk beters te hebben.
Als je het nieuws op de een of andere manier hebt kunnen missen: de i3 is geen batterijversie of een vernieuwing van een bekende auto - het is een compleet nieuwe start voor het Duitse merk. Gebaseerd op het "Neue Klasse"-platform wil deze elektrische sedan de favoriet van de wereld verslaan op manieren die er voor bestuurders echt toe doen, zoals hoe ver hij gaat, hoe snel hij oplaadt en natuurlijk: hoe goed hij rijdt.
De Tesla Model 3 heeft de laatste tijd een verkoopdaling gekend, maar het blijft nog steeds het doelwit dat iedereen wil bereiken. De nieuwe BMW i3 probeert dat te doen door de geest van de beroemde 3 Serie sedan te kanaliseren. Het brengt een mix van hightech features en een premium interieur met zich mee dat zal proberen kopers van Tesla weg te trekken. De Model 3 staat bekend als eenvoudig en snel, maar BMW wil bewijzen dat een elektrische auto zowel slim als echt luxueus kan zijn.
Range
Bereik is een van de eerste dingen waar mensen naar vragen als het over elektrische auto’s gaat, en Tesla was vroeger de koning van de afstand. Helaas voor de Amerikaanse autofabrikant verandert de nieuwe batterijtechnologie van BMW de status quo.
Het eerste model dat op de markt komt is de BMW i3 50 xDrive, en beweert dat hij op een volle accu 708 km kan afleggen. Ter vergelijking: de Tesla Model 3 met de grootste actieradius kan slechts ongeveer 584 km afleggen. Kies je voor de snelle Model 3 Performance, dan daalt die afstand nog verder naar 497 km. Dit zijn de officiële cijfers van de WLTP, en in ieder geval op papier wint BMW zonder twijfel.
Charging
Laadsnelheid is een ander gebied waar de BMW i3 uitblinkt. Hij kan laadsnelheden tot 400 kW aan. Als u een oplader vindt die snel genoeg is, kunt u in slechts 10 minuten ongeveer 400 km actieradius toevoegen. Het is duidelijk dat deze cijfers de tests in het echte leven moeten doorstaan - we hebben gezien dat de BMW iX3 (die dezelfde aandrijflijn gebruikt) de snelheid van 400 kW slechts een paar minuten volhield. Was het het probleem met de oplader, of gaat BMW voor de krantenkoppen? Het antwoord krijgen we als we de nieuwe i3 zelf testen.
De Tesla Model 3 komt voor de meeste modellen uit op een veel conservatiever vermogen van 250 kW, en de basisversie is beperkt tot 225 kW. Dit betekent dat de Tesla ongeveer 15 minuten nodig heeft om 273 km toe te voegen. Voor iedereen die lange autoritten maakt, zullen die extra minuten en kilometers uiteindelijk een behoorlijk groot verschil opleveren. BMW wint hier opnieuw, al is dit een overwinning op basis van officiële cijfers.
Power
Als het om pure kracht gaat, bewandelen de twee EV’s verschillende wegen. De BMW i3 50 xDrive is het eerste model dat op de markt komt en wordt geleverd met twee motoren en vierwielaandrijving. Hij levert 463 pk en een koppel van 645 Nm. Dit plaatst hem grofweg tegenover de Model 3 Long Range met een tweemotorige aandrijflijn van 498 pk.
Tesla heeft hier een tijdsvoordeel aangezien de Model 3 al vele jaren op de markt is. Het biedt meer keuzes, variërend van een basismodel dat 5,8 seconden nodig heeft om dezelfde snelheid te bereiken tot het ‘Performance’-monster dat het in een zinderende 2,9 seconden doet.
BMW draait niet met zijn duimen en is van plan later een snellere "M" -versie uit te brengen om Tesla en alle andere autofabrikanten uit te dagen. Dit wordt een echt M-model, met naar verluidt 1.000 pk beschikbaar. Maar voorlopig is het Tesla die dit onderdeel wint: de Model 3 Long Range heeft een voordeel van 30 pk en is mogelijk een smidgen sneller.
Interior
In de cabine zijn de ontwerpen een wereld van verschil. Tesla staat bekend om zijn ‘minimalistische’ look, waar sommige mensen dol op zijn, en sommigen noemen het schaars en brutaal. Er zijn bijna geen knoppen in Tesla; in plaats daarvan bestuurt één enkel 15,4-inch scherm alles. De keuze uit stoffen en interieurkleuren is beperkt en Tesla worstelde jarenlang met de kwaliteit, al zijn die problemen inmiddels grotendeels opgelost.
Ter vergelijking: de BMW i3 voelt veel moderner en duurder aan. De bekleding is weelderig, de materialen en kunststoffen zijn superieur aan die van Tesla en de hele cabine bevindt zich op een heel ander niveau. Het 17,9-inch middenscherm verzorgt alle media, en het "Panoramic iDrive"-display dat de onderkant van de voorruit overspant, levert alle belangrijke informatie voor de bestuurder en passagiers. BMW voelt aan als een echte premium EV, terwijl Tesla veel utilitairder is, bijna goedkoop in vergelijking met de i3.
Price
In Europa zal de prijsstelling een zeer belangrijk onderdeel zijn van de marketingstrategie van BMW. De nieuwe i3 zal de strijd moeten aangaan met de Model 3 en de nieuwe Mercedes CLA, waardoor we een redelijk goed beeld krijgen van de prijsstructuur. De Mercedes CLA 350 4MATIC begint in Duitsland bij € 60.400, en het is zeer waarschijnlijk dat de i3 50 xDrive rond hetzelfde bedrag zal landen. De Tesla Model 3 Long Range AWD kost in Duitsland € 51.400, waardoor het een goedkopere, maar inferieure optie is - en BMW zal Tesla niet achtervolgen voor prijzen.
Amerikaanse prijzen zijn nog niet vrijgegeven, maar het topmodel Tesla Performance kost $ 54.990, wat waarschijnlijk is waar de prijs van BMW zal beginnen. BMW gokt erop dat klanten bereid zullen zijn meer te betalen voor een auto die meer aanvoelt als een luxeproduct en minder als een computer op wielen.
De komst van de BMW i3 is een groot moment voor de hele EV-industrie. Het geeft kopers een hoogwaardige keuze die rechtstreeks concurreert met de Tesla Model 3 en de nieuwe Mercedes-Benz CLA. Het lijdt geen twijfel dat Tesla voorlopig betere zelfrijdende software en een sneller topmodel heeft, maar BMW is vooruitgegaan op het gebied van bereik, opladen en interieurkwaliteit. De productie start in augustus en de eerste auto's zouden tegen de herfst de eigenaren moeten bereiken. Het lijkt erop dat de race met elektrische sedans eindelijk een stuk interessanter is geworden: we hebben eindelijk een echte keuze.
