Honda past zijn toekomstige koers voor elektrische voertuigen aan en richt zich op hybrides als een belangrijke brug in de voortdurende transitie naar volledige elektrificatie. De Japanse autofabrikant kondigde aan dat het zijn geplande investeringen in de volgende generatie elektrische auto’s en software terugschroeft, waardoor de initiële toezegging met 30% wordt verlaagd van ongeveer € 59 miljard naar € 41,31 miljard in 2030.
Honda-CEO Toshihiro Mibe verklaarde dat het bedrijf nu verwacht dat elektrische auto's in 2030 ongeveer 20% van de omzet zullen uitmaken, een grote daling ten opzichte van de eerder beoogde 30%. Deze herijking betekent echter niet dat het bedrijf zich terugtrekt uit de langetermijnvisie van het bedrijf om in 2040 alle nieuwe autoverkopen uit batterij- en brandstofcelvoertuigen te halen.
Om het verwachte gat op te vullen, zal Honda de lancering van nieuwe hybride modellen versnellen. Het bedrijf is van plan om tegen 2031 wereldwijd dertien geheel nieuwe hybrides te introduceren, met een specifieke focus op de integratie van hybridesystemen in verschillende grotere modellen in de tweede helft van het decennium. Honda streeft ernaar om tegen 2030 tussen de 2,2 miljoen en 2,3 miljoen hybride voertuigen te verkopen. Het bedrijf gelooft dat deze voertuigen een cruciale rol zullen spelen bij het voldoen aan de behoeften van de consument tijdens de transitie naar een volledig elektrische toekomst, en een lager brandstofverbruik zullen bieden zonder de huidige waargenomen hindernissen van volledige elektrische voertuigen.
Deze terugtrekking volgt op een eerder besluit van Honda om het plan van € 9,13 miljard om zijn fabriek in Ontario, Canada, om te vormen tot een EV-productiecentrum, te onderbreken. De upgrade was bedoeld om verschillende batterij- en celfabrieken te omvatten, maar staat nu twee jaar stil. De impact op Honda's plannen in de Verenigde Staten is onzeker, maar de bestaande EV-hub van het bedrijf, gevestigd in Ohio, staat nog steeds klaar om zijn aankomende, volledig nieuwe elektrische modellen te produceren.
Ondanks deze herzieningen blijft Honda vooruitgang boeken met zijn nieuwe generatie elektrische voertuigen, zoals de futuristische 0 Limousine en 0 SUV-modellen op de CES van dit jaar. Ontworpen met een geheel nieuwe gecentraliseerde elektrische/elektronische architectuur die autonoom rijden op niveau 3 mogelijk maakt, staan de futuristische EV’s nog steeds gepland voor montage in Honda’s fabriek in Ohio vanaf volgend jaar.
Honda was een vroege vernieuwer en ontwikkelde in de jaren negentig een van de eerste elektrische voertuigen zonder loodzuuraccu's. Het portfolio van modellen op batterijen is de afgelopen jaren echter relatief dun geweest. Momenteel verkoopt Honda twee elektrische crossovers in de Verenigde Staten, de Honda Prologue en de Acura ZDX, beide ontwikkeld in samenwerking met General Motors.
