Honda dostosowuje swój przyszły kurs na pojazdy elektryczne i stawia na hybrydy jako kluczowy pomost w trwającym przejściu na pełną elektryfikację. Japoński producent samochodów ogłosił, że ogranicza planowane inwestycje w samochody elektryczne nowej generacji i oprogramowanie, zmniejszając początkowe zaangażowanie o 30% z około 59 miliardów euro do 41,31 miliardów euro do 2030 roku.
Dyrektor generalny Hondy, Toshihiro Mibe, stwierdził, że firma oczekuje obecnie, że samochody elektryczne będą stanowić około 20% jej sprzedaży do 2030 r., co stanowi znaczną redukcję w porównaniu z wcześniej zakładanymi 30%. Ta ponowna kalibracja nie oznacza jednak odwrotu od długoterminowej wizji firmy, zgodnie z którą do 2040 r. wszystkie nowe samochody sprzedawane przez firmę będą zasilane akumulatorami i ogniwami paliwowymi.
Aby wypełnić przewidywaną lukę, Honda przyspieszy wprowadzanie na rynek nowych modeli hybrydowych. Firma planuje wprowadzić na całym świecie 13 zupełnie nowych pojazdów hybrydowych do 2031 r., ze szczególnym naciskiem na integrację systemów hybrydowych z kilkoma większymi modelami w drugiej połowie dekady. Honda zamierza do 2030 r. sprzedać od 2,2 do 2,3 miliona pojazdów hybrydowych. Firma wierzy, że pojazdy te odegrają kluczową rolę w zaspokajaniu potrzeb konsumentów w okresie przejścia na w pełni elektryczną przyszłość, oferując lepszą oszczędność paliwa bez obecnie postrzeganych przeszkód związanych z w pełni elektrycznymi pojazdami.
To wycofanie się jest następstwem wcześniejszej decyzji Hondy o wstrzymaniu planu o wartości 9,13 miliarda euro mającego na celu przekształcenie fabryki w Ontario w Kanadzie w centrum produkcji pojazdów elektrycznych. Modernizacja miała objąć kilka fabryk produkujących baterie i ogniwa, ale obecnie została wstrzymana na dwa lata. Wpływ Hondy na plany Hondy w Stanach Zjednoczonych jest niepewny, ale istniejące centrum pojazdów elektrycznych firmy w Ohio nadal będzie produkować nadchodzące, od podstaw modele elektryczne.
Pomimo tych zmian Honda nadal rozwija swoją nową generację pojazdów elektrycznych, zaprezentowaną na tegorocznych targach CES w postaci futurystycznych modeli limuzyny i SUV-a 0. Zaprojektowane w oparciu o zupełnie nową scentralizowaną architekturę elektryczną/elektroniczną, zdolną do jazdy autonomicznej poziomu 3, futurystyczne pojazdy elektryczne będą nadal montowane w zakładzie Hondy w Ohio począwszy od przyszłego roku.
Honda była wczesnym innowatorem, który w latach 90. opracował jeden z pierwszych pojazdów elektrycznych bez akumulatorów kwasowo-ołowiowych. Jednak w ostatnich latach oferta modeli zasilanych bateryjnie była stosunkowo uboga. Obecnie Honda sprzedaje w Stanach Zjednoczonych dwa elektryczne crossovery: Hondę Prologue i Acura ZDX, oba opracowane we współpracy z General Motors.
