A Honda está a ajustar o seu rumo futuro para os veículos elétricos e aposta nos híbridos como uma ponte fundamental na transição contínua para a eletrificação total. A montadora japonesa anunciou que está reduzindo seus investimentos planejados em carros elétricos e software de próxima geração, reduzindo o compromisso inicial em 30%, de aproximadamente 59 bilhões de euros para 41,31 bilhões de euros até 2030.
O CEO da Honda, Toshihiro Mibe, afirmou que a empresa espera agora que os carros eléctricos representem cerca de 20% das suas vendas até 2030, uma grande redução em relação aos 30% anteriormente pretendidos. Esta recalibração, no entanto, não sinaliza um retrocesso na visão de longo prazo da empresa de ter veículos movidos a bateria e células de combustível representando todas as suas vendas de automóveis novos até 2040.
Para preencher a lacuna prevista, a Honda irá acelerar o lançamento de novos modelos híbridos. A empresa planeia introduzir 13 novos híbridos a nível mundial até 2031, com foco específico na integração de sistemas híbridos em vários modelos maiores na segunda metade da década. A Honda pretende vender entre 2,2 milhões e 2,3 milhões de veículos híbridos até 2030. A empresa acredita que estes veículos desempenharão um papel crucial na satisfação das necessidades dos consumidores durante a transição para um futuro totalmente eléctrico, oferecendo melhor economia de combustível sem os actuais obstáculos percebidos dos VEs completos.
Este retrocesso segue-se a uma decisão anterior da Honda de suspender o plano de 9,13 mil milhões de euros para transformar a sua fábrica em Ontário, no Canadá, num centro de produção de veículos elétricos. A atualização deveria incluir várias fábricas de baterias e células, mas agora está suspensa por dois anos. O impacto nos planos da Honda nos Estados Unidos é incerto, mas o atual centro de veículos elétricos da empresa, com sede em Ohio, ainda está pronto para produzir seus próximos modelos elétricos originais.
Apesar destas revisões, a Honda continua a avançar com a sua nova geração de EVs, apresentada pelos futuristas modelos 0 Saloon e 0 SUV na CES deste ano. Projetados com uma arquitetura elétrica/eletrônica centralizada totalmente nova, capaz de condução autônoma de nível 3, os EVs futuristas ainda estão programados para montagem nas instalações da Honda em Ohio a partir do próximo ano.
A Honda foi uma inovadora, desenvolvendo um dos primeiros veículos elétricos sem baterias de chumbo-ácido na década de 1990. No entanto, o seu portfólio de modelos alimentados por bateria tem sido relativamente reduzido nos últimos anos. Atualmente, a Honda comercializa dois crossovers elétricos nos Estados Unidos, o Honda Prologue e o Acura ZDX, ambos desenvolvidos em parceria com a General Motors.
