Hopium is een nieuw autobedrijf uit Frankrijk, dat gelooft dat de toekomst van luxe elektrische auto’s aan waterstof ligt. De Machina is zijn eerste stap op de zeer omstreden markt voor luxe auto's en met een prijskaartje van € 120.000 mikt hij duidelijk hoog - maar biedt hij een alternatief voor gevestigde concurrenten?
Laten we beginnen met de aandrijflijn, want daar zitten de voor de hand liggende verschillen. De waterstofbrandstofcel zit aan de voorkant, er zijn twee elektromotoren, één aan elk uiteinde, die alle vier de wielen aandrijven. De waterstof wordt opgeslagen in twee grote tanks die centraal zijn geplaatst, bijna als een ruggengraat van de auto; er zijn extra, kleinere tanks onder de voorstoelen.
Het bedrijf heeft geen details bekendgemaakt over de elektromotoren of de brandstofcel zelf, maar beweert dat de Machina een totaal vermogen heeft van 486 pk. Dat is genoeg om de auto in minder dan 5 seconden van 0 naar 100 km/u te stuwen en een topsnelheid van 230 km/u te bereiken. Het geclaimde bereik bedraagt 1.000 km of 620 mijl en het bijvullen duurt minder dan 3 minuten.
Het bedrijf beweert dat het voordeel van de Machina het gewicht is: de auto weegt nog geen 2.000 kg. Ter vergelijking: de Lucid Aircan weegt maar liefst 2.400 kg, maar het Tesla-model S weegt minder dan 2.200 kg. Afhankelijk van wat Hopium bedoelt met ‘onder’ – als de Machina 1.999 kg weegt, dan is het niet zo indrukwekkend als wanneer de auto 1.800 kg of zelfs minder zou wegen.
Het ontwerp van de auto is gewoonweg prachtig, hij heeft geweldige lijnen, de wielkasten zijn breed en er is slechts een zwakke invloed van Fisker Karma in de algehele vorm te zien. De Machina is een hele knappe auto. Het interieur is stijlvol met vier individuele stoelen en geen grote schermen in zicht.
Hopium zwijgt over veel details van de auto, maar de pre-orders zijn sinds vorig jaar open en blijkbaar had het bedrijf precies twaalf maanden geleden al 1.000 klanten die zich ertoe hadden verbonden de Machina van € 120.000 te kopen.
De opslagtanks die Hopium gebruikt zijn ontwikkeld door Plastic Omnium en zijn gemaakt van composietmaterialen. De banden voor de Machina zijn op maat gemaakt door Bridgestone en in februari van dit jaar ging het bedrijf live op de beurs van Parijs.
Er zijn veel onduidelijkheden over Hopium, maar het bedrijf gaat hoe dan ook door. Het heeft zijn productielocatie in Normandië gekozen en is van plan om in 2025 met de productie te beginnen, met een verwachte capaciteit van 20.000 voertuigen. Laten we hopen dat het allemaal lukt, want de Machina is een ontzettend mooie auto en de technologie erachter kan een haalbaar alternatief bieden – alleen als de waterstofinfrastructuur verbetert.
