ミシガン州は石油業界の大手企業に対して法的立場をとっている。ダナ・ネッセル司法長官は、BP、シェブロン、エクソンモービル、シェルなどの企業を対象に連邦独占禁止法訴訟を起こした。法的提出書類には、これらの企業の利益を代表する主要団体である米国石油協会の名前も挙げられている。州は、これらの企業が電気自動車と再生可能エネルギーの成長を阻止するために「カルテル」のように協力したと主張している。
訴訟は126ページに及び、重大な告発が含まれている。これらの企業は人々をガソリンに依存し続けるためにイノベーションを抑制したと主張している。これにより、企業はすべての人にとってエネルギー価格を高く保つことができたと州は述べている。ミシガン州は、もしこれが起こらなければ、電気自動車は何年も前に普及し、手頃な価格になっていただろうと主張している。むしろ州は、石油業界がその力を利用して、クリーンな選択肢が平均的なドライバーの手の届かないところにあることを確実にしていると主張している。
この訴訟の最も興味深い部分の 1 つは、これらの企業がどのようにして進歩を妨げたとされるかに焦点を当てています。ミシガン州は、石油業界が意図的にガソリンスタンドへのEV用充電器の設置を遅らせたと主張している。また、彼らが数十年前に開発に貢献したバッテリー技術に固執しているとも非難している。本質的に、国は、業界が世界の石油離れを助けるツールを持っていたが、利益を守るためにそれを隠すことを選んだと信じている。
この訴訟はまた、大規模な誤った情報キャンペーンが行われていることも指摘している。石油会社は人々にEVの信頼性と利点を疑わせることを目的として、電気自動車に関する虚偽の話を広めるためにブログ、シンクタンク、報道機関に資金を提供したと主張している。このため消費者は新技術を信頼することが難しくなり、よりクリーンな代替品に乗り換えずにガソリン車を購入し続けていると州は述べている。
米国の自動車産業は現在岐路に立たされているため、訴訟のタイミングは重要だ。フォード、ゼネラルモーターズ、ステランティスなどの企業はミシガン州に拠点を置いており、最近電気自動車の計画を遅らせています。彼らは顧客がまだ完全電気自動車に移行する準備ができていないとして、ガソリンエンジンにさらに多くの資金を投入している。ミシガン州の訴訟は、顧客の準備が整っていない理由は、石油業界がEVの魅力を薄めるために水面下で働いているためであることを示唆している。
政府の交代も現在の自動車市場に大きな影響を及ぼしています。トランプ政権は石油・ガス業界を支援する措置を講じている。新しい政策により燃費規制は後退され、電気自動車の購入を支援していた税額控除が廃止された。 EVが長距離を移動するために必要な充電器の建設に利用できる連邦政府の資金も少ない。政府が化石燃料への舵を切る一方で、ミシガン州は法廷を利用して反撃し、別の未来を要求している。
この場合の金銭的リスクは信じられないほど高くなります。ミシガン州は陪審裁判を求めており、石油会社に数十億ドルの返済を求めている。この資金は、陰謀疑惑のために国と国民がエネルギー料金に支払った「超過料金」をカバーすることになる。国はまた、企業に対し、競争を抑制していたとみられる数年間に化石燃料から得た利益を譲渡するよう求めている。
石油業界の弁護士らはすでにこの訴訟には「根拠がない」と主張している。彼らは、エネルギー政策は法廷の裁判官ではなく議会によって決定されるべきだと主張している。彼らはまた、ミシガン州の経済が自国の自動車工場で使用される石油とガスに大きく依存していることも指摘している。こうした議論にもかかわらず、ミシガン州は前進している。州は、ドライバーがガソリンを使用しているのは、ガソリンの方が優れているから、安いからではなく、公正な選択を拒否されたからだけであることを証明したいとしている。
ミシガン州も、石油会社に対して法的措置を講じる州が増えていることに加わった。メイン州やニュージャージー州などはこれまでにも気候変動を理由に訴訟を起こしているが、反トラスト法に関する議論を俎上に乗せるのはミシガン州が初めてである。この訴訟は、公正な競争と電気自動車を含む新興技術にアクセスする消費者の権利を強調している。もしミシガン州が勝てば、米国全土でエネルギーが市場に流通される方法が全面的に見直される可能性がある。
