미시간 주는 석유 사업의 거대 기업들을 상대로 법적 입장을 취하고 있습니다. Dana Nessel 법무장관은 BP, Chevron, Exxon Mobil 및 Shell과 같은 회사를 대상으로 연방 독점 금지 소송을 제기했습니다. 법적 서류에는 이러한 기업의 이익을 대표하는 주요 그룹인 American Petroleum Institute도 명시되어 있습니다. 주정부는 이들 기업이 전기차와 재생에너지 성장을 막기 위해 '카르텔'처럼 협력했다고 주장한다.
소송은 126페이지에 달하며 심각한 비난을 담고 있습니다. 이 회사들은 사람들이 휘발유에 계속 의존하도록 하기 위해 혁신을 억제했다고 주장합니다. 이를 통해 주 정부는 기업들이 모두를 위해 에너지 가격을 높게 유지할 수 있었다고 밝혔습니다. 미시간은 만약 이런 일이 일어나지 않았다면 전기 자동차는 수년 전에 대중화되고 저렴해졌을 것이라고 주장합니다. 대신, 주에서는 석유 산업이 일반 운전자의 손이 닿지 않는 곳에 깨끗한 옵션을 유지하기 위해 자신의 힘을 사용했다고 주장합니다.
소송의 가장 흥미로운 부분 중 하나는 이들 회사가 어떻게 진행을 방해했다고 주장하는지에 초점을 맞추고 있습니다. 미시간 주에 따르면 석유 업계는 주유소의 EV용 충전기 설치를 의도적으로 늦췄습니다. 또한 수십 년 전에 개발을 도왔던 배터리 기술을 사용하고 있다고 비난합니다. 본질적으로 주정부는 업계가 세계가 석유로부터 멀어지도록 도울 수 있는 도구를 갖고 있지만 이익을 보호하기 위해 이를 숨기기로 결정했다고 믿습니다.
소송은 또한 대규모 잘못된 정보 캠페인을 지적합니다. 보고서는 석유회사가 블로그, 싱크탱크, 언론 매체에 자금을 지원해 전기 자동차에 대한 허위 이야기를 퍼뜨려 사람들이 EV의 신뢰성과 이점을 의심하게 만들었다고 주장합니다. 주정부는 이로 인해 소비자들이 새로운 기술을 신뢰하기가 더 어려워졌고, 이로 인해 더 깨끗한 대안으로 전환하는 대신 휘발유 차량을 구매하게 되었다고 말합니다.
현재 미국 자동차산업은 기로에 서 있기 때문에 소송 시기가 중요하다. Ford, General Motors, Stellantis와 같은 회사는 미시간에 본사를 두고 있으며 최근 전기 자동차에 대한 계획을 늦췄습니다. 그들은 고객이 아직 완전 전기 자동차를 사용할 준비가 되지 않았다고 주장하면서 가솔린 엔진에 더 많은 돈을 투자하고 있습니다. 미시간의 소송은 고객이 준비되지 않은 이유가 석유 산업이 EV를 덜 매력적으로 만들기 위해 뒤에서 일하고 있기 때문임을 시사합니다.
정부의 변화도 현재 자동차 시장에서 큰 역할을 하고 있다. 트럼프 행정부는 석유 및 가스 산업을 지원하기 위한 조치를 취했습니다. 새로운 정책은 연비 규칙을 철회하고 사람들이 전기 자동차를 구입하는 데 도움이 되는 세금 공제를 제거했습니다. 또한 EV가 장거리를 이동하는 데 필요한 충전기를 구축하는 데 사용할 수 있는 연방 자금도 적습니다. 정부가 화석 연료 쪽으로 선회하는 동안 미시간 주는 법원을 이용해 반격하고 다른 미래를 요구하고 있습니다.
이 경우 재정적 위험은 엄청나게 높습니다. 미시간 주는 배심원 재판을 요구하며 석유 회사가 수십억 달러를 갚기를 원합니다. 이 돈은 음모 혐의로 인해 주와 시민이 에너지 비용으로 지불한 "과잉 요금"을 충당할 것입니다. 주정부는 또한 회사들이 경쟁을 억압하는 기간 동안 화석 연료로 얻은 이익을 양도하기를 원합니다.
석유 업계 변호사들은 이미 이 소송이 "근거가 없다"고 말했습니다. 그들은 에너지 정책이 법정의 판사가 아니라 의회에 의해 결정되어야 한다고 주장합니다. 그들은 또한 미시간의 경제가 자체 자동차 공장에서 사용되는 석유와 가스에 크게 의존하고 있다는 점을 지적합니다. 이러한 주장에도 불구하고 미시간주는 전진하고 있습니다. 주에서는 휘발유가 더 좋거나 저렴하기 때문이 아니라 공정한 선택이 거부되었기 때문에 운전자가 휘발유만을 사용하고 있음을 증명하고자 합니다.
미시간주는 석유 기업을 상대로 법적 조치를 취하는 주들의 증가하는 명단에 합류했습니다. 메인주와 뉴저지주 같은 주는 이전에 기후 변화를 이유로 소송을 제기한 반면, 미시간주는 독점 금지 주장을 테이블에 올린 첫 번째 주입니다. 소송은 공정한 경쟁과 전기 자동차를 포함한 신기술에 접근할 수 있는 소비자의 권리를 강조합니다. 미시간주가 승리한다면 에너지가 미국 전역에 판매되고 유통되는 방식을 전면적으로 점검할 수 있을 것입니다.
