Acquistare un veicolo elettrico può sembrare impegnativo. Decidere tra i vari produttori, selezionare la moltitudine di finiture e capire quale modello offre il miglior rapporto qualità-prezzo può diventare rapidamente un mal di testa. Poi c’è la questione della ricarica: le stazioni pubbliche sono facilmente disponibili nella tua zona? Hai la possibilità di ricaricare a casa? E se la risposta ad entrambi fosse un deciso no? Un ibrido plug-in potrebbe essere una valida alternativa? O magari un veicolo elettrico ad autonomia estesa?
Panoramica sui veicoli elettrici ad autonomia estesa (EREV).
Un EREV adotta un approccio leggermente diverso dal familiare veicolo elettrico ibrido plug-in. Sebbene entrambe le piattaforme si basino su motori elettrici e pacchi batterie, i paralleli finiscono qui. In un EREV, il motore a combustione interna funziona esclusivamente come generatore; non guida mai direttamente le ruote. Tipicamente un motore a benzina, l’unico compito di questo generatore è quello di ricaricare la batteria quando la sua carica diminuisce.
Poiché il veicolo incorpora un caricabatterie di bordo, non richiede una batteria sovradimensionata: la maggior parte degli EREV sono dotati di pacchi non superiori a 45 kWh. Questa capacità fornisce ancora un’autonomia di tutto rispetto solo in modalità elettrica, spesso superando quella di molti ibridi plug-in. Alcuni modelli possono percorrere fino a 200 km solo con la batteria. Una volta che la carica diminuisce, hai due scelte: lasciare che il generatore si attivi o collegarsi a una stazione di ricarica rapida CC per una rapida ricarica.
Questa caratteristica è interessante perché l'EREV funziona come un veicolo elettrico convenzionale ma può ricaricarsi automaticamente quando i punti di ricarica CC o CA non sono disponibili. Un'autonomia di 200 km di solito soddisfa la maggior parte dei conducenti e il generatore di bordo fornisce rassicurazione per viaggi più lunghi o circostanze impreviste.
EREV contro PHEV
Entrambi i modelli EREV e PHEV incorporano motori a combustione, ma differiscono in alcuni aspetti fondamentali. Essenzialmente, l'EREV rappresenta la prossima evoluzione del PHEV. Isolando il motore a benzina dalla trasmissione, elimina la necessità di cambi complessi, consentendo al motore di funzionare a una velocità costante e ottimale e migliorando così l'efficienza del carburante.
Gli EREV in genere vantano una potenza maggiore rispetto ai PHEV, con alcuni modelli che erogano fino a 300 kW di pura potenza elettrica. La loro trasmissione esclusivamente elettrica e la coppia immediata li rendono notevolmente più piacevoli da guidare. Naturalmente offrono un’autonomia completamente elettrica più lunga rispetto ai PHEV e sono compatibili con la ricarica rapida CC.
Gli svantaggi derivano principalmente dalle dimensioni: attualmente vengono offerti solo come SUV e crossover più grandi perché i produttori si stanno concentrando su quel segmento per il momento. Se questo cambierà dipenderà dal fatto che gli EREV otterranno prima una trazione sostanzialmente maggiore. Un altro svantaggio è che alcuni degli EREV di prima generazione non raggiungono il risparmio di carburante dei PHEV più recenti e ricaricare la batteria di un’auto tramite un generatore di bordo può costare di più rispetto al collegamento a un caricabatterie CC o CA.
Perché preoccuparsi anche di un EREV?
Questi veicoli sono stati progettati per fornire, almeno in teoria, la propulsione elettrica senza il vincolo di dover ricaricare la batteria. L’ostacolo più significativo all’adozione di massa delle auto elettriche è semplicemente la scarsità di stazioni di ricarica. Gli EREV aggirano questo ostacolo e agiscono come un “tamponamento”, fornendo capacità di guida elettrica fino a circa 1.200 km.
Sebbene la rete di ricarica sia in costante espansione, la copertura universale richiederà tempo e il tempo necessario per ricaricare un veicolo elettrico può diventare un problema. Immagina un soccorritore elettrico che deve fermarsi per trenta minuti: chiaramente impraticabile. Gli EREV si adattano perfettamente a questo scenario: funzionano a batteria per la maggior parte del viaggio, con il motore a combustione interna che interviene solo come ultima risorsa, il tutto senza compromettere le prestazioni.
Quando si tratta di costi, non ci sono dubbi: gli EREV sono più economici dei veicoli elettrici comparabili perché la loro batteria è più piccola. Una dimensione ridotta della batteria si traduce in prezzi più bassi e una flotta di veicoli più ampia. Con le forniture di litio limitate e le batterie agli ioni di sodio che stanno appena entrando nel mercato, è probabile che vedremo batterie più economiche e più abbondanti solo nei prossimi anni.
Perché potresti saltare un EREV
Sono tutt’altro che impeccabili. Ad esempio, quando il motore a combustione non viene utilizzato, aggiunge semplicemente peso e in molte auto i generatori di bordo funzionano per meno del 10% della vita del veicolo, il che significa che circa il 90% delle volte circa 300 kg di componenti rimangono inutilizzati.
Le auto elettriche offrono costi di manutenzione inferiori, ma un EREV è comunque dotato di un motore che richiede controlli regolari proprio come i modelli più vecchi. Quel motore è complesso e può guastarsi in qualsiasi momento.
Costruire un veicolo elettrico urbano compatto è relativamente semplice, mentre lo sviluppo di un piccolo EREV si rivela più complesso e può persino costare più di un modello elettrico puro. Gli EREV diventano economicamente sostenibili nelle auto più grandi che richiedono batterie sostanzialmente più grandi.
Inoltre, il motore a combustione interna richiede spazio, il che riduce la potenza o restringe il bagagliaio. Ciò introduce ulteriori problemi di sicurezza, influisce sulla valutazione degli incidenti e, come notato in precedenza, diminuisce leggermente l’affidabilità rispetto ai veicoli completamente elettrici.
Quale comprare?
Se ritieni che un EREV possa soddisfare tutte le tue esigenze, lo scenario migliore sarebbe vivere in Cina. Lì, queste auto sono molto ricercate e la nicchia EREV si colloca tra i settori in più rapida espansione del mercato dei veicoli elettrici. Altrove, le opzioni rimangono limitate per ora: dovrai attendere la Mazda MX‑30 R‑EV, equipaggiata con il celebre motore rotativo. Questo è entusiasmante per l’RX‑7 e gli appassionati del rotante, ma probabilmente porrà un’altra complicazione per il resto.
L'unica altra opzione è il LEVC TX, il London Taxi, disponibile in versione passeggeri o furgone. Ha molti vantaggi: è costruito da Geely e utilizza molte parti Volvo. La qualità è piuttosto buona, le prestazioni sono ok e se non ti dispiace che gli estranei saltino nella tua macchina ogni volta che ti fermi, potrebbe essere un veicolo piuttosto interessante da possedere. Gli interni sono vasti, la versione passeggeri può ospitare 8 persone in una stretta o 2 nella parte posteriore con più spazio per le gambe rispetto a una Rolls-Royce Phantom.
Ecco gli EREV più popolari dalla Cina:
AITO M5 - uno dei primi EREV sul mercato cinese, ne abbiamo fatto una recensione completa e potete leggerla proprio qui. Nella specifica EREV, l'auto è dotata di un motore a 4 cilindri turbo da 1,5 litri con 123 CV; tale potenza non conta però ai fini della potenza totale del veicolo poiché non è collegata alle ruote.
La batteria ha una capacità di 40 kWh e offre 140 km di autonomia in modalità esclusivamente elettrica. Successivamente entra in funzione l'extender che garantisce all'auto un'autonomia totale di oltre 1.000 km (NEDC). L'EREV è disponibile sia nella versione 2WD che AWD, quest'ultima dotata di due motori elettrici con una potenza totale di 315 kW e 720 Nm di coppia: lo sprint risultante da 0 a 100 km/h richiede solo 4,4 secondi.
L'autonomia dichiarata di 1.000 km significa che l'auto utilizza 56 litri di carburante per percorrere 860 km, il che ci dà un consumo teorico di 6,5 l/100 km
La famiglia di veicoli Li Auto è disponibile solo come EREV: il precursore era il Li ONE che ora è stato sostituito con il Li L9. Ci sono poi le Li L8 e Li L7 che offrono una batteria da 42 kWH accoppiata ad un generatore alimentato a benzina da 1,5 litri. L'autonomia totale secondo l'azienda è di 1.315 km per la L8, mentre con la batteria si possono percorrere 210 km.
La L9 più grande utilizza lo stesso range extender ma la sua batteria è leggermente più grande (44,5 kWh), a causa delle dimensioni del veicolo, tuttavia, la sua autonomia elettrica è inferiore a 180 km. L'autonomia totale è stranamente identica per le due vetture: 1.315 km. Non ci sono ancora informazioni disponibili sul prossimo Li L7, ma utilizzerà lo stesso generatore e la sua batteria sarà molto probabilmente di circa 40 kWh.
La Li L9 ha un serbatoio da 65 litri e può viaggiare con quel carburante per 1.135 km (180 km di autonomia elettrica) che ci dà un consumo medio di 5,7 l/100 km - non male per un'auto più grande del SUV Mercedes EQS.
Voyah Free è un altro EREV cinese disponibile anche con l'opzione solo batteria. Nell'allestimento EREV utilizza il familiare motore turbo a 4 cilindri da 1,5 litri accoppiato con un pacco batterie da 33 kWh. La potenza proviene da due motori elettrici e raggiunge i picchi di 500 kW o 671 CV con una coppia di 1.000 Nm. L'autonomia combinata è di 860 km (530 miglia) e il tempo da 0 a 100 km/h è di 4,6 secondi.
Voyah Free utilizza un serbatoio da 56 litri e l'azienda non ha confermato l'autonomia esclusivamente elettrica dell'auto, ma possiamo supporre che con la batteria da 33 kWh probabilmente non supererà i 160 km. Ciò ci lascia con 700 km di autonomia coperta utilizzando l'extender, il che si traduce in un consumo di carburante di 8 l/100 km
BYD offre una gamma abbastanza ampia di EREV, il più popolare dei quali è Song Plus, TangandHan. Gli EREV di BYD sono designati come DM-i trim (Dual Mode) e vengono forniti con il motore da 1,5 litri che alimenta la batteria da 10 o 21,5 kWh dell'auto. Secondo il produttore, tutti e tre i veicoli sono in grado di percorrere oltre 1.000 km di autonomia combinata totale.
BYD Han DM-i con la batteria più grande può coprire fino a 242 km in modalità esclusivamente elettrica e ulteriori 1.158 km utilizzando il range extender. Con un serbatoio da 50 litri garantisce un consumo medio dell'auto di 4,3 l/100 km
Qual è la conclusione?
Innanzitutto, il concetto EREV non è nuovo di zecca. In effetti, le prime auto elettriche del 1900 facevano affidamento su generatori a benzina per far funzionare i loro motori elettrici perché la tecnologia delle batterie non era ancora affidabile. Più recentemente, la Chevrolet Volt e la BMW i3 REx erano essenzialmente EREV; non hanno mai raggiunto vendite elevate e da allora sono stati interrotti. La Volt poteva effettivamente spingere il veicolo grazie a un ingegnoso sistema di frizione, mentre il serbatoio della benzina dell'i3 REx era inteso esclusivamente come riserva.
L’onda EREV guadagnerà slancio? Il suo futuro dipende dalla velocità con cui le reti di ricarica dei veicoli elettrici si espandono e diventano disponibili batterie a prezzi accessibili, entrambi fattori che attualmente stanno rallentando il progresso. Finché queste sfide persistono, gli EREV possono colmare il divario. Con i governi di tutto il mondo che fissano obiettivi aggressivi, questi ibridi forniscono una rapida soluzione tampone. Non risolvono le emissioni in modo permanente, ma fungono da ponte tra i limiti di oggi e gli obiettivi di energia pulita di domani.
