La storia d'amore americana con i camioncini è innegabile, ma la storia d'amore ha raggiunto un momento difficile nell'era dei veicoli elettrici. Le vendite di grandi camion elettrici sono state più lente del previsto e alcune case automobilistiche stanno addirittura frenando sui nuovi modelli.
Una startup californiana ha un punto di vista diverso e scommette che il problema non è l'elettricità, ma le dimensioni. TELO Trucks crede che la chiave per il mercato dei camion elettrici sia pensare in piccolo, e hanno appena raccolto 17 milioni di euro per dimostrarlo.
La società ha annunciato di aver chiuso un round di finanziamento di serie A con sottoscrizioni in eccesso, un grande passo che aiuterà a spostare il suo primo veicolo da prototipo a modello pronto per la produzione. L’investimento è stato co-guidato dal famoso designer e co-fondatore di TELO Yves Behar e Marc Tarpenning, co-fondatore di Tesla.
Ulteriori fondi provenivano da nomi di spicco come il CEO di Salesforce Marc Benioff e dalle società di venture capital TO VC, E12 Ventures e Neo. Questa infusione di denaro aiuterà nelle fasi finali cruciali dello sviluppo, compresi i crash test federali e l’approvazione normativa.
Il TELO MT1 è un veicolo che sfugge alle facili categorizzazioni. È un pick-up elettrico con l'impronta di una MINI Cooper. Con una lunghezza di soli 3,86 m, l'MT1 è progettato specificamente per gli ambienti urbani dove i parcheggi sono stretti e la manovrabilità è fondamentale.
Eppure, nonostante le dimensioni ridotte, le sue specifiche sono sorprendenti. Il camion può ospitare cinque adulti e ha un letto di 1,52 m, paragonabile a quello di un Toyota Tacoma. Un intelligente passaggio centrale consente al letto di estendersi fino a 2,44 m, sufficiente per trasportare fogli di compensato standard.
L'MT1 è costruito per il lavoro: ha una capacità di traino di quasi 3.000 kg e si prevede che avrà un'autonomia fino a 563 km grazie alla batteria da 106 kWh. TELO afferma di aver raggiunto questo intervallo impressionante concentrandosi sull’efficienza complessiva piuttosto che sulla semplice accelerazione, un approccio diverso in un mercato dei veicoli elettrici spesso ossessionato dai tempi da 0 a 60. Con un prezzo di partenza stimato attorno ai 35.000€, la MT1 vuole essere uno strumento pratico, non solo un accessorio lifestyle.
Ciò che apparentemente ha impressionato gli investitori è la strategia aziendale di TELO. In un settore in cui le startup spesso bruciano centinaia di milioni di dollari prima di produrre un singolo veicolo, TELO ha operato con notevole moderazione. L'azienda ha sviluppato due prototipi funzionanti con appena 7 milioni di euro di finanziamenti precedenti.
Il co-fondatore e CEO Jason Marks attribuisce un "iper-focus" al raggiungimento della redditività in base al veicolo il più rapidamente possibile. Invece di costruire una fabbrica enorme, TELO prevede di utilizzare la produzione a contratto per produrre una serie iniziale di circa 5.000 camion all’anno, con le prime consegne previste per la fine del 2026.
Questo approccio snello sembra avere risonanza sia con i clienti che con gli investitori. L'azienda afferma di aver già ricevuto oltre 12.000 preordini, che rappresentano un potenziale di 512 milioni di euro di entrate future. Questo forte interesse suggerisce un mercato in crescita per veicoli elettrici più piccoli e più pratici, una nicchia non sfruttata rivelata dalla recente tendenza ad importare piccoli camion “Kei” dal Giappone.
