पिकअप ट्रकों के साथ अमेरिकी प्रेम संबंध निर्विवाद है, लेकिन इलेक्ट्रिक वाहन युग में यह रोमांस एक चट्टानी दौर में पहुंच गया है। बड़े इलेक्ट्रिक ट्रकों की बिक्री अनुमान से धीमी रही है, और कुछ वाहन निर्माता नए मॉडलों पर भी ब्रेक लगा रहे हैं।
कैलिफोर्निया के एक स्टार्टअप का दृष्टिकोण अलग है और वह शर्त लगा रहा है कि समस्या बिजली की नहीं, बल्कि आकार की है। टेलो ट्रक्स का मानना है कि इलेक्ट्रिक ट्रक बाजार की कुंजी छोटा सोचना है, और इसे साबित करने के लिए उन्होंने €17 मिलियन का निवेश किया।
कंपनी ने घोषणा की कि उसने ओवरसब्सक्राइब्ड सीरीज ए फंडिंग राउंड को बंद कर दिया है, यह एक बड़ा कदम है जो उसके पहले वाहन को प्रोटोटाइप से उत्पादन-तैयार मॉडल में स्थानांतरित करने में मदद करेगा। इस निवेश का सह-नेतृत्व प्रसिद्ध डिजाइनर और TELO के सह-संस्थापक यवेस बेहार और टेस्ला के सह-संस्थापक मार्क टारपेनिंग ने किया था।
अतिरिक्त धनराशि सेल्सफोर्स के सीईओ मार्क बेनिओफ और उद्यम पूंजी फर्मों टीओ वीसी, ई12 वेंचर्स और नियो जैसे प्रमुख नामों से आई। नकदी का यह निवेश संघीय क्रैश परीक्षण और नियामक अनुमोदन सहित विकास के महत्वपूर्ण अंतिम चरणों में मदद करेगा।
TELO MT1 एक ऐसा वाहन है जो आसान वर्गीकरण को चुनौती देता है। यह अमिनी कूपर के पदचिह्न वाला एक इलेक्ट्रिक पिकअप ट्रक है। महज़ 3.86 मिली मीटर लंबी एमटी1 को विशेष रूप से शहरी वातावरण के लिए डिज़ाइन किया गया है जहां पार्किंग तंग है और गतिशीलता महत्वपूर्ण है।
और फिर भी, इसके छोटे आकार के बावजूद, इसकी विशिष्टताएँ आश्चर्यजनक हैं। ट्रक में पांच वयस्कों के बैठने की जगह है और इसमें 1.52 एमबी है, जो टोयोटा टैकोमा के बराबर है। एक चतुर मध्य-गेट पास-थ्रू बिस्तर को 2.44 मीटर तक विस्तारित करने की अनुमति देता है, जो प्लाईवुड की मानक शीटों को खींचने के लिए पर्याप्त है।
MT1 को काम के लिए बनाया गया है - इसकी खींचने की क्षमता लगभग 3,000 किलोग्राम है और इसके 106 kWh बैटरी पैक की बदौलत 563 किमी तक की रेंज होने का अनुमान है। TELO का कहना है कि उसने केवल मूल त्वरण के बजाय समग्र दक्षता पर ध्यान केंद्रित करके यह प्रभावशाली रेंज हासिल की है, ईवी बाजार में एक अलग दृष्टिकोण जो अक्सर 0 से 60 गुना तक जुनूनी होता है। लगभग €35,000 की शुरुआती कीमत के साथ, एमटी1 केवल एक जीवन शैली सहायक उपकरण नहीं, बल्कि एक व्यावहारिक उपकरण बनना चाहता है।
जाहिर तौर पर जिस चीज ने निवेशकों को प्रभावित किया है वह है TELO की व्यावसायिक रणनीति। ऐसे उद्योग में जहां स्टार्टअप अक्सर एक वाहन बनाने से पहले करोड़ों डॉलर खर्च कर देते हैं, TELO ने उल्लेखनीय संयम के साथ काम किया है। कंपनी ने पिछली फंडिंग में केवल €7 मिलियन के साथ दो कार्यशील प्रोटोटाइप विकसित किए।
सह-संस्थापक और सीईओ जेसन मार्क्स प्रति-वाहन के आधार पर यथाशीघ्र लाभप्रदता तक पहुंचने पर "अति-फोकस" का श्रेय देते हैं। एक विशाल कारखाना बनाने के बजाय, TELO ने प्रति वर्ष लगभग 5,000 ट्रकों का प्रारंभिक उत्पादन करने के लिए अनुबंध विनिर्माण का उपयोग करने की योजना बनाई है, जिसकी पहली डिलीवरी 2026 के अंत तक करने की योजना है।
ऐसा प्रतीत होता है कि यह दुबला दृष्टिकोण ग्राहकों के साथ-साथ निवेशकों को भी पसंद आ रहा है। कंपनी का कहना है कि उसे पहले ही 12,000 से अधिक प्री-ऑर्डर प्राप्त हो चुके हैं, जो भविष्य में संभावित €512 मिलियन राजस्व का प्रतिनिधित्व करता है। यह मजबूत रुचि छोटे, अधिक व्यावहारिक इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए बढ़ते बाजार का सुझाव देती है, जापान से छोटे "केई" ट्रकों को आयात करने की हालिया प्रवृत्ति से एक अप्रयुक्त स्थान का पता चला है।
