لا يمكن إنكار علاقة الحب الأمريكية بالشاحنات الصغيرة، لكن الرومانسية وصلت إلى مرحلة صعبة في عصر السيارات الكهربائية. كانت مبيعات الشاحنات الكهربائية الكبيرة أبطأ مما كان متوقعا، حتى أن بعض شركات صناعة السيارات بدأت في التوقف عن إنتاج نماذج جديدة.
لدى شركة ناشئة في كاليفورنيا وجهة نظر مختلفة وتراهن على أن المشكلة لا تكمن في الكهرباء، بل في الحجم. تؤمن شركة TELO Trucks بأن مفتاح سوق الشاحنات الكهربائية هو التفكير على نطاق صغير، وقد حصلت للتو على 17 مليون يورو لإثبات ذلك.
أعلنت الشركة أنها أغلقت جولة التمويل من السلسلة A التي تم الاكتتاب فيها بشكل زائد، وهي خطوة كبيرة ستساعد في نقل سيارتها الأولى من نموذج أولي إلى نموذج جاهز للإنتاج. شارك في قيادة هذا الاستثمار المصمم الشهير والمؤسس المشارك لشركة TELO إيف بيهار ومارك تاربينينج، المؤسس المشارك لشركة Tesla.
وجاءت الأموال الإضافية من أسماء بارزة مثل الرئيس التنفيذي لشركة Salesforce، مارك بينيوف، وشركات رأس المال الاستثماري TO VC، وE12 Ventures، وNeo. سيساعد هذا الضخ النقدي في المراحل النهائية الحاسمة من التطوير، بما في ذلك اختبارات التصادم الفيدرالية والموافقة التنظيمية.
إن TELO MT1 هي مركبة تتحدى التصنيف السهل. إنها شاحنة صغيرة كهربائية ببصمة ميني كوبر. يبلغ طول MT1 3.86 مترًا فقط، وقد تم تصميمه خصيصًا للبيئات الحضرية حيث تكون مواقف السيارات ضيقة والقدرة على المناورة أمرًا أساسيًا.
ومع ذلك، وعلى الرغم من صغر حجمه، إلا أن مواصفاته مثيرة للدهشة. تتسع الشاحنة لخمسة أشخاص بالغين وتبلغ سعتها 1.52 مليون سرير، وهو ما يشبه تلك الموجودة في سيارة تويوتا تاكوما. يتيح الممر الذكي في منتصف البوابة للسرير أن يمتد إلى 2.44 مترًا، وهو ما يكفي لنقل الألواح القياسية من الخشب الرقائقي.
تم تصميم MT1 للعمل - فهي تتمتع بقدرة سحب تبلغ حوالي 3000 كجم ومن المتوقع أن يصل مداها إلى 563 كم بفضل حزمة البطارية التي تبلغ سعتها 106 كيلووات في الساعة. تقول TELO إنها حققت هذا النطاق المثير للإعجاب من خلال التركيز على الكفاءة الشاملة بدلاً من مجرد التسارع الأولي، وهو نهج مختلف في سوق السيارات الكهربائية الذي غالبًا ما يكون مهووسًا بالتسارع من 0 إلى 60 مرة. بسعر يبدأ من 35000 يورو تقريبًا، يريد MT1 أن يكون أداة عملية، وليس مجرد إكسسوار لأسلوب الحياة.
ويبدو أن ما أثار إعجاب المستثمرين هو استراتيجية أعمال TELO. في صناعة غالبًا ما تنفق فيها الشركات الناشئة مئات الملايين من الدولارات قبل إنتاج سيارة واحدة، عملت شركة TELO بضبط النفس بشكل ملحوظ. طورت الشركة نموذجين أوليين بتمويل سابق قدره 7 ملايين يورو فقط.
ينسب المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي جيسون ماركس الفضل إلى "التركيز المفرط" على تحقيق الربحية على أساس كل مركبة في أسرع وقت ممكن. بدلاً من بناء مصنع ضخم، تخطط TELO لاستخدام عقود التصنيع لإنتاج تشغيل أولي لحوالي 5000 شاحنة سنويًا، مع التخطيط لعمليات التسليم الأولى في نهاية عام 2026.
يبدو أن هذا النهج الهزيل يلقى صدى لدى العملاء وكذلك المستثمرين. وتقول الشركة إنها تلقت بالفعل أكثر من 12000 طلب مسبق، وهو ما يمثل إيرادات مستقبلية محتملة تبلغ 512 مليون يورو. يشير هذا الاهتمام القوي إلى وجود سوق متنامية للسيارات الكهربائية الأصغر حجمًا والأكثر عملية، وهي مكانة غير مستغلة كشف عنها الاتجاه الأخير لاستيراد شاحنات "Kei" الصغيرة من اليابان.
