La historia de amor estadounidense con las camionetas es innegable, pero el romance ha llegado a un punto difícil en la era de los vehículos eléctricos. Las ventas de grandes camiones eléctricos han sido más lentas de lo previsto y algunos fabricantes de automóviles incluso están frenando la producción de nuevos modelos.
Una startup de California tiene un punto de vista diferente y apuesta que el problema no es la electricidad, sino el tamaño. TELO Trucks cree que la clave del mercado de camiones eléctricos es pensar en pequeño, y acaban de conseguir 17 millones de euros para demostrarlo.
La compañía anunció que cerró una ronda de financiación Serie A con exceso de suscripción, un gran paso que ayudará a que su primer vehículo pase de ser un prototipo a un modelo listo para producción. La inversión fue codirigida por el renombrado diseñador y cofundador de TELO, Yves Behar, y Marc Tarpenning, cofundador de Tesla.
Los fondos adicionales provinieron de nombres destacados como el director ejecutivo de Salesforce, Marc Benioff, y las empresas de capital de riesgo TO VC, E12 Ventures y Neo. Esta inyección de efectivo ayudará con las cruciales etapas finales de desarrollo, incluidas las pruebas de choque federales y la aprobación regulatoria.
El TELO MT1 es un vehículo que desafía la categorización fácil. Se trata de una camioneta eléctrica con la huella de un MINI Cooper. Con solo 3,86 m de largo, el MT1 está diseñado específicamente para entornos urbanos donde el estacionamiento es limitado y la maniobrabilidad es clave.
Y, sin embargo, a pesar de su reducido tamaño, sus especificaciones sorprenden. La camioneta tiene capacidad para cinco adultos y una capacidad de 1,52 m², comparable a la de una Toyota Tacoma. Un paso inteligente en el medio de la puerta permite que la plataforma se extienda hasta 2,44 m, suficiente para transportar láminas estándar de madera contrachapada.
El MT1 está diseñado para trabajar: tiene una capacidad de remolque de casi 3.000 kg y se prevé que tenga una autonomía de hasta 563 km gracias a su batería de 106 kWh. TELO dice que logró este impresionante alcance al centrarse en la eficiencia general en lugar de solo en la aceleración bruta, un enfoque diferente en un mercado de vehículos eléctricos a menudo obsesionado con las velocidades de 0 a 60. Con un precio inicial estimado en unos 35.000 euros, el MT1 quiere ser una herramienta práctica, no sólo un accesorio de estilo de vida.
Lo que aparentemente ha impresionado a los inversores es la estrategia comercial de TELO. En una industria donde las nuevas empresas a menudo gastan cientos de millones de dólares antes de producir un solo vehículo, TELO ha operado con notable moderación. La empresa desarrolló dos prototipos funcionales con sólo 7 millones de euros de financiación anterior.
El cofundador y director ejecutivo Jason Marks atribuye el mérito a un "hiperenfoque" en alcanzar la rentabilidad por vehículo lo más rápido posible. En lugar de construir una fábrica masiva, TELO planea utilizar la fabricación por contrato para producir una tirada inicial de unos 5.000 camiones por año, con las primeras entregas previstas para finales de 2026.
Este enfoque lean parece estar resonando tanto entre los clientes como entre los inversores. La compañía dice que ya ha recibido más de 12.000 pedidos anticipados, lo que representa un potencial de 512 millones de euros en ingresos futuros. Este fuerte interés sugiere un mercado creciente para vehículos eléctricos más pequeños y prácticos, un nicho sin explotar revelado por la reciente tendencia de importar pequeños camiones "Kei" de Japón.
